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阿爾芒對這種古怪的情形，已開始隱隱約約有所覺察，但他對天性還抱著希望。每天晚上走出德·朗熱夫人家的時候，他都思忖，一個女子在七個月時間裡，對一位男子的殷勤追求和最溫存、最細膩的愛情表示拒不接受，那麼，對於一時欺騙她的、狂熱的表面要求，她也一定不肯屈從的。於是他耐心地等待著陽光燦爛季節的到來，毫不懷疑他會採摘到最早成熟的果實。一位已婚女子的謹慎和宗教信仰方面的謹慎，他已經完全能夠設身處地設想了。他甚至為這些內心鬥爭而感到快樂。公爵夫人極盡賣弄風情之能事的地方，他倒覺得她有羞恥之心。如果她不這樣，他還不喜歡呢！見她製造出各種障礙，他很高興。難道他不是可以一步一步地戰勝這些障礙嗎？而每一吹勝利，不是都能稍許增加一點長時期予以禁止的過分親熱嗎？她不是很愛他似地，而對他作了讓步嗎？

然而，使膽怯的情人心滿意足的那些小小的幾乎是透過訴訟贏得的成果，他已經盡情地品嚐過了，到現在，對他來說，這已是司空見慣的事。在障礙方面，要克服的，只剩下他自己的暴躁。對他的幸福來說，除了那個聽憑他稱呼“安東奈特‘的女子的任性以外，他看不到還有什麼別的障礙。於是他決心索取更多的東西，索取一切。一個還稚嫩的情人，往往不敢相信他崇拜的偶像會做出有失身分的事情。他象這種人一樣感到為難，長期遲疑不決。極其強烈的內心反應，考慮成熟的心願，一句話就可以將其毀掉的滋味，下定了的決心一走到門口使煙消雲散的滋味，他都感受極深。他蔑視自己連說一句話的勇氣都沒有，那句話卻一直沒有說。

不過，有一天晚上，他從憂鬱感傷著手，進而強烈地要求那雖不合法但卻合情又合理的權利。公爵夫人本來無需等他的奴僕提出這項要求，這個慾望早在她意料之中。難道男子的慾望還能不為人知麼？對某些面部表情的激烈變化，女人們難道不是個個天生就懂這門學問麼？

“喂，怎麼！你不想作我的朋友了麼？”他剛剛開口，她便打斷他的話。注視著他的目光由於滿面緋紅而更加美麗動人，那神奇美妙的顏色彷彿新鮮的血液一般在她白皙的面板上流動。“為了報答我的慷慨大方，你想沾汙我的聲譽。請你考慮一下吧！我已經反覆考慮過了。我總是想著我們。女性的正直，我們不應該缺少，你也不應該不尊重。我不會騙人。如果我屬於你了，我無論如何再也不能作德·朗熱先生的妻子。你所要求的是，為了靠不住的連七個月都等不了的愛情，而犧牲我的社會地位、我的家庭地位、我的生命。怎麼！你已經想奪走我自由支配自己的權利了麼！不，不，再不要對我說這樣的話了！對，什麼都不要對我說！我不願意、我不能聽你說。”

說到這裡，德·朗熱夫人兩手捧住頭髮，把垂到前額使她發熱的叢叢髮捲向後攏了一下，顯出異常激動的樣子。“你來到一個弱女子的家裡，早已盤算好了，你心裡想：有一段時間她要和我大談其丈夫，然後就是談天主，然後便會談及愛情不可避免的後果。可是我要運用、大用特用我將贏得的影響；我要叫她少不了我。我有自己的日常往來，有公眾達成的諒解。最後，等到上流社會終於將我們的關係當作既成事實來接受了，我就會成為這個女人的主子。請你直截了當說吧，這就是你的想法……

“啊！你在算計人，可你卻說是愛，呸！你墮入了情網，哈！這我倒相信！你想把我搞到手，想讓我作你的情婦，無非如此而已。可是，對不起，德·朗熱公爵夫人不會墮落到那種地步！讓那些天真無知的布林喬亞女子上你虛情假意的當吧！我呀，我永遠也不會上這個當！你的愛情裡，沒有任何一點東西可以使我堅信不疑。

“你談到我的美貌，可是我可能象我的鄰居，那位親愛的公主那樣，六個月之內變得醜陋不堪。你對我的才智、我的風