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多拉德低頭站著，他的大拇指和食指頂著鼻樑。然後他離開了房間。

他沒有揭開面具，勞厄茲想，他沒有揭開面具，要是他回來的時候把面具摘了，我就死定了。上帝啊，我已經嚇得屁滾尿流了。他轉動眼珠盯住門口，在房子後面傳來的聲音裡等待著。

多拉德回來的時候仍然戴著面具。他手裡拿著午餐飯盒和兩個暖瓶。&ldo;這是給你回去的路上準備的。&rdo;他拿起一隻暖水瓶，&ldo;冰，我們用得著的東西。我們走之前得錄一段音。&rdo;

他把麥克風夾在靠近勞厄茲的臉的阿富汗毛毯上。&ldo;跟我讀。&rdo;

他們花了半個小時錄音。最後，多拉德說：&ldo;好了，勞厄茲先生，你做得非常好。&rdo;

&ldo;你現在放我走?&rdo;

&ldo;我會的。不過，有一種方式，我可以幫你更好地理解和並記住這一切。&rdo;他轉過身去。

&ldo;我想理解。我想讓你知道我真的很感激你把我放了。我從今往後一定開始學著公平做事，你相信我。&rdo;

多拉德回答不了。他已經換了假牙。

錄音機又被開啟了。

他朝勞厄茲微笑著，一個露出棕色斑點的笑容。他用一隻手按住勞厄茲的胸口，一邊把身體靠近他，彷彿要親他，他把勞厄茲的嘴唇咬了下來並吐到了地上。

21

芝加哥的黎明，空氣凝重，天空昏暗低沉。

一個保安從《國民閒話報》辦公樓的大廳裡走出來。站在路邊上。邊抽菸邊揉著腰。整條街上只有他一個人，四周安靜得連在一個大街區以外的山頂上的紅綠燈轉換的聲音他都聽得到。

在紅綠燈以北半個街區以外，保安看不到的位置。弗朗西斯&iddot;多拉德在他的車廂裡蹲在勞厄茲的身邊。他把毯子弄得正好遮住勞厄茲的頭。

勞厄茲忍著巨痛。他看起來好像失去了知覺。可他的思維卻在閃電般地飛馳。有很多事情他必須記住。眼罩橫跨他的鼻子，他能看到多拉德用手指檢查有外殼的塞口物。

多拉德穿上醫療護理員的白色外套，在勞厄茲的膝蓋下放了一隻暖水瓶，然後把勞厄茲轉出麵包車。他把輪子鎖住並且把地梯放回車裡的時候，勞厄茲可以從眼罩下面的縫隙看到保險槓的末端。

扭扭頭，看他的保險槓……好了，車牌號。只有一瞥，勞厄茲牢牢地把號碼刻進了記憶裡。

推輪椅了。過人行橫道線。到了一個拐角下了路沿。輪子底下有紙在響。多拉德把輪椅停在垃圾筒和一輛貨車之間的隱蔽處。地上有些垃圾。他換了換眼罩。勞厄茲閉上了眼睛。一隻氨水瓶放在了他的鼻子下面。

一個柔和的聲音在他耳邊響起。

&ldo;你能聽到我嗎?你就要到了。&rdo;眼罩被摘除了。&ldo;眨眨眼，要是你能聽到我說話。&rdo;

多拉德用拇指和食指扒開了他的眼瞼，他雙眼看著多拉德的臉。

&ldo;我對你說了一個小謊話，&rdo;他敲敲暖水瓶。&ldo;我並沒有把你的嘴唇冰鎮上。&rdo;他掀開毛毯把暖水瓶開啟。

當勞厄茲聞到汽油味時，他拼命掙扎，以致前臂上的面板都蹭掉了，弄得結實的輪椅吱嘎作響。汽油澆得他全身冷冰冰的，油味嗆住了他的喉嚨並且向街道中央擴散。

&ldo;你喜歡做格雷厄姆的寵物嗎，弗‐‐雷‐‐迪?&rdo;

輪椅被轟的一聲點著了，又被猛地一下推了出去，它向《國民閒話報》報社所在的大樓衝過