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他甚是感慨，又大大地鬆了口氣：「這下子姑奶奶不用為開春後的花銷煩惱了，甚至這年的用度都不用愁了。連姨奶奶給的五百兩都用不著了！」

冷不防老富貴道：「是啊，那個是不用愁了，真正愁的地方你還想不到呢。」

李順忙問是什麼，老富貴思忖半晌才道：「你不覺著咱們莊子的『吉祥』來歷很古怪嗎？」

「這……他是定遠軍裡的斥候，有什麼古怪？張守備都認了的。」

老富貴冷笑了聲：「張守備哪裡是認……你可留心過？先前王莊主在那裡大鬧，吉祥現身，在他進門的時候，那個戴掌櫃，對了還有阿蒼，都往後退了兩步。」他對趙襄敏格外留意，自然更看的真。

李順愣住：「這是什麼意思？」

老富貴道：「王莊主不是好的，可有一句說的對，哪家的馬販子會趕在年底出來走動，還是往咱們這落敗的地方來？」

「你覺著，戴掌櫃是為了吉祥來的？」李順一驚。

老富貴道：「不是覺著，一定是了。」

「難道……」李順皺眉問：「按你所說，吉祥莫不也是驍行堂的？」

老富貴笑了：「若只是個商賈，那後來到莊子的張守備，朱先生，竟在他跟前也都不自覺地低著一頭，又怎麼說？」

李順當時在場，也覺著有些什麼違和，只是沒敢細想，此刻給老富貴提醒，他不由屏息：「你……富貴爺爺，這到底……」

老富貴嘆道：「不管到底怎麼樣，如今要脫手也難了，若當初姑奶奶聽我的，一早把吉祥打發了，就沒有現在這些事了，如今尾大不掉，且罷了。」

李順忐忑，想了半天：「我看吉祥不是壞的，今日這件事從頭到尾還都多虧了他。」

老富貴也道：「是啊，若說他是那種咱們都惹不得、連守備見了都要客客氣氣的『高人』，他很該自重身份，可他偏命不顧地去找那萬馬山莊的五百匹馬，唉，我是真看不透這少年人了。」

若不是因為今兒是年三十，除夕夜，言雙鳳真想睡他個一天一夜。

她從沒這麼不自在過，就算是先前出嫁，洞房花燭，都沒今日這樣叫她難受。

又怕給人瞧見不妥，只能咬牙強撐著。

先去老太爺那邊請了安，言老太爺一直為萬馬山莊的事惴惴不安，他是安分本分的人，越是年紀大了，越是謹小慎微，生恐得罪了人。

幸而多了個張守備來背書，又加上老富貴等的話開解，才勉強放開此事，只又趁機教誨了言雙鳳一番，無非是讓她收斂些，別太過分，以後行事要越發的留神。

言雙鳳全都答應，笑吟吟地安撫老太爺，又喜笑顏開地說些好聽的：「這家裡的事兒都交給我操心就是了，您老人家只管穿新衣，戴暖帽，好好地保養身子過大年，比什麼都強。」

「哼……」言老太爺道：「今兒可不會再來什麼大人物了吧？」

言雙鳳笑道：「該來的都來了，誰若還想來搶餃子吃，看我都打出去，免得驚到了爺爺。」

「這可不行，」言老太爺卻又怕她動真：「要還有人來，來者是客，你要客氣些待人，這是咱們莊子的規矩，對了，孟將軍是留下了？」

「他說腿腳不便，就不回城了。」言雙鳳提了一嘴，又說了會兒年夜菜之類的話，才挪步出來。

走到房門外，腿已有點麻了，撐著腰站了片刻，又是惱怒又是納悶：「是我太久沒有過……還是身子骨變差了？還是、那渾小子太能折騰？」

嘆了兩口氣，又見小翠從廊下過，便叫她過來扶著。

胖丫頭扶著她的胳膊往外走，說道：「姑奶奶是怎麼了？上午還生龍活虎的，怎麼睡了一覺，就路都不