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「娘娘千歲。」李明微低頭見禮。

那孩子猶看魚看得樂，明妃瞧了她有一會兒，輕輕垂眼。

「免禮。」她開口，把食碟遞走，自往前走了兩步，坐在矮榻上，看向梨心：「去瞧瞧衛修儀那裡張羅好了不曾。」又吩咐人看坐。

李明微謙辭，明妃嘴角輕挑，微含笑意：「你不必客套，我請你來，原是出於敬仰，自當奉為上賓。」一頓又道：「況，我尚有事相請。」

李明微但道：「娘娘只請吩咐。」

「坐。」明妃抬手相請，李明微遂頷首落座，卻聽她喚「瑞哥兒」，那看魚的小孩子應聲回頭，有些怯生生的依到她身邊。

明妃一手搭在他肩頭，指著李明微放柔了聲兒道：「這是李先生，你來見個禮。」

李明微起身，瑞哥兒眨著眼看了她一會兒，適才上前，兩隻小胳膊抱在胸前，端端正正行了個揖禮，「李先生。」

李明微頷首拜受，明妃復請她坐，道：「這是我二兄長子，將將返京不久，他母親去歲沒了，我恐他回府觸物傷情，遂接他入宮將養些時日，苦他已開蒙學課，然年歲過幼，伴讀皇子實不合規矩，難免誤學，是想請你代為管教幾日，不知可否。」

雖是發問，語調卻評，便有些不容回絕的意味。

李明微心裡轉了轉，垂眸推辭，「蒙娘娘厚愛，只我近來教授公主與格格，已覺才思混沌，恐餘力不足，難堪重任。」

「你是襄郡王百裡挑一替寧格格擇的師父，如此就言才思混沌？」明妃面上含笑，眼角卻帶了微微厲色，一雙明眸鎖在她身上，朱唇輕啟，「李姑娘推辭，我只當你客氣，若再推辭，就是看我不上，瞧不起我侄兒了。」

如此三分笑意七分逼迫，適才展露了其人本色。李明微拿不準她的目的，自不會再在此時拂逆她是意思得罪於她，因道：「請容向敏妃娘娘回稟。」

明妃淡笑：「自然。」

一時梨心也來回稟膳席已備好，明妃遂請她入宴。

筵席設在偏殿衛修儀處，因是她全程張羅，便也陪同入座。她實是伶牙俐齒，笑料趣事兒，信手拈來，讓茶勸菜，熱情滿滿，入席以後，明妃便不多言語，全由她招呼，一頓飯間，虛虛實實，李明微只覺乏味。

好容易宴罷脫身，立坐告退，不料才至門口，腿就被人抱了個結實——

觸不及防的，席間一直默不作聲的瑞哥兒忽然跳下地來撲在了她身上。

「母親！」尚不及腰高的小人兒帶著哭腔叫了一句，緊接著就咧開嘴哭開了。

她嚇了一跳，婢女早就七手八腳的上來抱人，瑞哥兒卻死死的抓住她的衣角不肯撒手，一邊踢一邊撒開了嗓子嚎啕：「母親！我要母親！放開我！娘——娘——你不要瑞哥兒了，你不要瑞哥兒了……娘……」

宮人不敢強扯，回頭瞧明妃臉色，明妃眉心微蹙，緩步上前，俯身輕輕按住他的肩膀，柔聲道：「瑞哥兒，聽話，她不是你母親。」

「不！我不！我要娘……」瑞哥兒緊緊扯著她的衣角，滿臉淚花，明妃面露不忍，手下漸送，任他撲過去抱住李明微。

「李姑娘。」她似帶懇求的看向她，李明微一時心亂如麻，只伸手撫在了他背上，蹲下身來給他擦淚，輕道：「莫哭。」

「我要娘……」瑞哥兒哭聲不住。

即便孩子一生下來就被抱走，李明微究竟是做過母親的人，不由被他哭得心酸，遂攬到懷裡，柔聲勸哄：「好孩子，別哭，別哭……」

他一直哭到睡著，她便一直哄到他睡著，乳母把他抱回床上，得以脫身之際，已是半夜時分。

出來朝明妃見禮，她臥在榻上已露乏意，直身坐起，看她似有歉然，「辛苦你了，今日天色已晚，