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「那位親王…… 可這是為什麼？」

「這是個多方面的因素，很難用一兩句來解釋清楚。」 勞倫廷摸了摸下巴，「但是，非要說起來的話，這件事和你的舅舅也有關係，那個時候他也還年輕，哦不，應該說是太年輕了。」

「朵先生？」 彥昭疑惑道。

「是的。」 勞倫廷將目光瞥向窗外，汽車行駛在殘破的公路上，後輪揚起塵土，即便汽車沒有開啟任何一扇窗戶，那股硝煙混合乾草的味道仍舊瀰漫在空氣中。

故事開始於一個年輕的領主繼承人，一切跡象表明這位繼承人的性格並不算安穩，他拒絕一切傳統的禮節，喜歡所有離經叛道的東西，他既不相信上帝，也不相信撒旦，同樣，他也不相信他的始祖該隱以及任何預言。

他曾公開表明，在父親移交權力之前，他將要做一件大事：前往東方，那片神秘的土地。

「人類無法抵達，因為他們的弱小，而我與他們不同。」 那位年輕的吸血鬼有著一頭獅子一般的棕紅頭髮，他笑起來的時候從來不收斂獠牙，他揮舞最鋒利的寶劍，架起最艷麗的旗幟，指揮帆船向東方駛去。

「然後呢？」 彥昭問道，「這和朵先生有什麼關係嗎？」

勞倫廷搖了搖頭：「昭，你知道在第二次工業革命之前，世界聯絡得並沒有現在那樣緊密，人類尚且如此，更何況是吸血鬼…… 哦，就像是你說的，吸血鬼是一群嚴肅古板的生物，我當然也一樣，我與奧斯丁雖在同一塊大陸上，但我們彼此很少交流。」

「嘿。」 彥昭不滿意於他提起舊事，「那都是我一起說過的氣話，我現在也沒……」

「也沒覺得我有那麼討厭了？」 勞倫廷揶揄道。

「當，然。」 彥昭一字一頓，他將臉偏過去，不看勞倫廷，「你已經做得比大部分人都要好了。」 他低聲道，「你知道，我現在才知道這是一件多麼不容易的事情。」

雖然中間的過程暫且不清楚，但是彥昭在進入到東拉普利弗之後，已經明白了這裡大概的境況——皇權的分裂，讓整個國度被分為了東西兩方，為了吞併對方，這裡時常爆發戰爭和衝突，而現在，這裡又受到了某種瘟疫的影響。

「這種瘟疫是透過體液交換傳播，所以，公爵和先生最好減少和當地人接觸的機會，晚餐所使用的餐具我們會單獨送到房間裡，大使館使用的所有東西都是消過毒的，這點可以放心。」 前排的大使從汽車走下來，他的眼皮耷拉著，寫滿了憂慮。

「多謝提醒。」 勞倫廷開門下車，順便看著彥昭從裡面下來，「昭，我們今天晚上需要在這裡暫歇，當地的鐵路有部分是中斷的，我們明天再啟程。」

彥昭望向身側的大使館，在一片破敗的土黃色房子當中，這樣一座還算乾淨的白色洋樓顯得非常扎眼——這裡附近的街區都算是情況好的了，大概因為使館區在這裡的緣故，暫時還沒有受到戰火的波及。

但是，瘟疫仍舊蔓延。

正當他們在門口站著的這一會，忽然就看見有幾個孩子圍了上來，孩子們不知道這群衣著整潔的大人究竟是做什麼的，他們睜著漆黑的眼睛望過來。

大使見狀，連忙將貴賓往使館裡迎接：「走吧，先生們。」

然而，一個大膽的孩子還是行動了，他跑過來，拽上彥昭的衣擺。

「先生，先生我想要一點食物。」 明明是個不到十歲大的孩子，他的聲音卻因為沒有力氣的原因，聽上去相當沙啞，「先生，求求你。」

「鬆手！」 大使慌張地將孩子拽開，然而那孩子拽著彥昭的衣擺力度極大，以至於彥昭都沒忍住跟著晃動一下，大使緊張地看過來，「對不起先生，請原諒這些孩子，他們還什麼都不懂，我們快點進去吧！」