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&ldo;父親在哪裡……?&rdo;

巴力諾的質問被驟然打斷，他們頭頂上咻地一聲，落下一張大繩網，精準地罩住三人。突然增加的重量讓所有人大驚失色，跌坐在地，他們的武器在對上經過強化的繩索時完全派不上用場。武裝守衛從四面八方湧向拼命掙扎的俘虜，他們根本毫無機會反擊，逃不出精心設計的圈套。三人被迫繳械，雙手被縛在身後，眼睛也被矇住，然後被粗暴地拉起來，十數隻看不見的手牢牢將他們鉗制住。此時突然一陣安靜，有人走到他們面前。

&ldo;我要是你我就不會回來了，巴力諾。&rdo;黑暗中傳來一個令人膽寒的聲音，&ldo;你知道如果我再次找到你會落得何種下場。你的所作所為比賣國賊、比懦夫還要罪大惡極，看看你對人民、對父親，甚至現在對我幹了什麼好事。你對雪若做了什麼?你對她做了什麼?你將為此償命，巴力諾，我發誓!帶他們下去!&rdo;

他們被又推又拉地拖出去，穿過走廊，經過一道門，往下走過長長的階梯後抵達一塊平臺，之後又繞了好幾圈到另一個大廳，他們可以感覺到踩在潮濕的石頭上。突然間他們又往另一個向下的階梯走，進入另一個通道，一路上可以聞到空氣中的腐味和寒冷，也能感受到從牆壁和地板滲出來的濕氣。之後他們聽到拉開門閂時鏽鐵摩擦所發出的刺耳聲音，沉重的大門被開啟後，架住他們的手粗魯地將他們轉過來，又毫無預警地鬆手，讓他們結結實實地摔在石地板上，然後關門上鎖。他們聽著一道道的門接連被上鎖時所發出的金屬撞擊聲，聲音越來越遙遠，直到慢慢消失，最後靜默的監獄裡只剩下他們自己的呼吸之聲。

巴力諾回家了。

23

直到接近午夜，亞拉儂才對他幫弗利克做的偽裝表示滿意。他用腰間皮袋裡的一罐奇怪的乳液塗在谷地人的臉上和手上，讓面板顏色變成深黃色，然後再用一塊煙煤改變他的眼型和臉部線條。這只能說是權宜之計，但是在夜裡只要不詳加檢視，別人會認為他是體型比較高大壯碩的地精。即使是對身經百戰的獵人來說，這仍是個危險的任務，讓一個沒有受過訓練的人喬裝成地精混進敵營，簡直可以說是自殺。但是他們沒有其他選擇，總是有人得進去那裡一探究竟，想辦法找找伊凡丁、謝伊和沙娜拉之劍的下落。即使做了最好的偽裝，亞拉儂也會立刻被認出，不可能矇混過關。因此這個任務就落到弗利克頭上，他必須偽裝成地精，順著山坡而下，躲過巡邏的衛兵，潛入有著成千上萬名地精和巨人的營帳，查探他的弟弟和精靈王是否淪為階下囚，同時還要試著打探沙娜拉之劍的下落。為了避免情況變得複雜，他必須在天亮之前離開敵營，如果沒有辦法及時脫身，他的偽裝可能會在白天時被揭穿，因而被逮。

亞拉儂要弗利克脫下他的狩獵斗篷，動手修改一下剪裁，並加長了風帽，好更能夠隱藏穿衣人的面容。完工後弗利克重新穿上，他發現改過的斗篷更貼身，除了手之外其他地方都看不到，臉也被遮住了。如果不要太靠近真的地精，到清晨前一直保持機動，他還是有機會找到重要情報，並活著出來告訴亞拉儂。他再次確認短獵刀牢牢系在腰間，雖然這把刀根本不算是武器，但是帶著它純屬心安，至少讓他覺得自己並非手無寸鐵，毫無保障。他緩緩站起來，亞拉儂詳細檢視後滿意地點點頭。

過去的一小時裡，天氣變得更糟了，翻滾的烏雲完全遮擋了月亮和星星，伸手不見五指。唯一的亮光來自敵營燃燒的篝火，偶爾一陣從龍牙山脈吹來的北風，呼嘯著掃過一覽無遺的平原，帶起躥高的火焰。風暴即將來臨，也許會在清晨前襲擊此處。沉默的德魯伊希望狂風和黑暗能使偽裝成地精的弗利克更具迷惑性。

神秘學家寥寥數語，