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中，勢必地利全失，還怎麼個打法？”一個昂揚激越的聲音。

“可是……”回話的是花有時。

“花大俠，”那人打斷他，“如今危急存亡關頭，有了這張地圖，反而散了人心。百姓只顧忙著逃命，竟沒有多少人肯加入義軍，留下來和黑蠻子決一死戰。什麼時候，我楚州子弟，都成了軟骨頭了？……”

子釋和長生並排跨進去，就見右面坐了三位客人。花有時左面相陪，子周和子歸也在一旁站著。

正在說話的男子居於上首，大約三十五六歲，氣宇軒昂，神情激憤。見他倆進來，立即收聲，換了一副平和麵孔。中間是位年輕女子，眉目疏朗秀麗，一身勁裝，英姿颯爽。最後一個身著青衫，腰配長劍，神情散淡，模樣卻看不出年紀。

兩人先向花有時見禮。花大俠站起來：“長生、子釋，給你們介紹一下。這位是兵部理方司巡檢郎馮祚衍馮將軍。這位是白沙幫許泠若許幫主。”原來大名鼎鼎的楚州白沙幫幫主竟是個女子。輪到最後一個青衫客，卻沒有身份，只道：“這位是屈不言屈大俠。”

第〇一四章　不立危牆

馮大人和屈大俠微微頷首，都坐著沒動。許幫主卻站了起來，抱拳道：“我聽大洪說，嬸嬸和堂弟在路上遇到的恩人就是你們。多謝四位援手之恩。若有用得上白沙幫的地方，但請開口。”態度誠摯，落落大方。

子釋幾人見了何大洪，早已猜到路上遇到的一行人是白沙幫眾，卻沒想到中暑的母子倆身份如此重要。

據之前向花二俠請教，白沙幫的崛起，也就近二十年時間。一開始不過是沿江漁民組成的會社，彼此幫扶。隨著朝政日益腐敗，地方官貪吏虐，船主壓榨盤剝；再加上水師哨所攔截抽頭，水上生涯越來越難過；漁民們漸漸開始依靠幫會力量與各方勢力抗衡，白沙幫這才壯大起來。

到前任幫主許橫江手上，招攬了一批江湖高手加入。又廣設堂口，別尊卑，立規矩，嚴加整頓，把白沙幫打造成了楚州第一大幫會。許泠若父母早亡，由叔叔嬸嬸撫養。八歲送往玉屏峰“沉香精舍”學武，十六歲開始跟著叔叔料理幫務。許橫江臨死，因兒子年幼，便把幫主的位子交給了侄女。雖然許泠若本身算不得絕頂高手，卻正直能幹，偌大一個白沙幫被她打理得井井有條。

早在西戎兵剛開始“拔城清野”的時候，白沙幫就得到了訊息。許泠若當機立斷，叫所有能脫身的幫眾沿途報訊，同時派人前往江北接嬸嬸和堂弟。原本南岸另有接應之人，然而西戎巡視嚴密，雙方走岔了，否則斷不至於那般狼狽。

報訊的舉動，活人無數，功德無量，白沙幫的聲譽也達到了新的頂峰。當日花有信花二俠說到這裡，一邊拍大腿一邊豎拇指：“這位許幫主，雖說是女流之輩，如此仁義胸襟，當真叫人敬佩！”

見這名動一方的大幫主親自道謝，子周子歸也過來，四人一齊還禮。

子釋道：“幫主言重。些須小事，實在不足掛齒。未知令嬸母和令弟可安好？”

許泠若表情欣慰：“託福。如今都安頓好了。小然是叔叔留下的唯一血脈，因為幼時生病，不能習武。我聽炳叔說，若非得你們相助，當真兇險。幾位或者只是舉手之勞，於我白沙幫卻堪稱大恩大德，怎能說不足掛齒？”

又彼此客套一回，因了這層關係，氣氛融洽親切不少。

這時，坐在上首的馮將軍突然起身，走到四人面前，把長生和子釋從頭到腳細細打量一番。半晌，盯住子釋：“那張地圖，是你畫的？”

“回將軍話，小人不敢剽掠，只是照搬了書裡看到的前人記載而已。”子釋見了這位巡檢郎大人的派頭和架勢，心想此番只怕難以善了。本以為楚州等於無政府地區，誰知會冒出這麼一個來頭不小的官方人士。