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任鰣抬起手，把珠串放在眼前看了看，態度有些漫不經心：

「這幾顆珠子成色還行，這些年南海鬧成這個樣兒，能找到這樣的也算不錯了。可惜只有三顆……要送人似乎有些拿不出手。」

聽了任鰣的話，就連平常傻愣愣的橘實也咂舌：

「這麼珍貴的東西，就連鮫大王也難得弄到一顆，主上拿三顆送人還嫌不夠？」

任鰣沒有搭理橘實，只是將南溟珠放在眼前仔細端詳：

「這珠子太大，做戒指不好看，又顯得太扎眼，最好再加幾顆珠子湊成個手釧，他戴著方便，也好看些。不過若是用尋常的珍珠未免寒酸，還是得再找幾顆南溟珠來配才像樣，要是能弄到顏色大小都一致的，就更好了。」

白練聽見任鰣這麼說，連忙道：

「那我們這就去打聽，一定幫主上找到合適的南溟珠。」

白練說完一拽橘實，兩條小魚搖搖尾巴，一起遊走了。

橘實腦子空空，平常向來都是白練幹啥他幹啥，從來不多想。白練的心裡卻一直琢磨著，主上嘴裡說著的那個「他」，究竟是誰呢？

這白練雖說機靈，卻到底只是個魚腦子，平常又絕少離開鮫大王的領海，見識很是短淺。他聽說主上要將珍貴的南溟珠串成手釧送禮，只猜想對方一定是個比主上還要厲害幾倍的大妖，才會讓主上如此用心。想他只是個小小魚妖，如今跟了這樣厲害的主上，將來還要見到更厲害的大妖，飛黃騰達指日可待，真可以說是前途不可限量了。

白練想著這些，心潮澎湃，只覺得整條魚都要飄了。不過他身上還有任務，也不敢飄得太過，只得用魚鰭狠狠拍了橘實兩下，算是發洩激動的心情。

橘實卻還傻愣愣看他：

「你打我幹嘛？」

兩個小妖打打鬧鬧，搭著伴兒一起去打聽南溟珠的訊息，而那任鰣預定了要送南溟珠的人，卻還在王府苦等任鰣的回信。

南海與京城之間距離極遠，紙鳥的翅膀單薄無力，就算有靈氣加持，也要好久才能飛到目的地。顧循之日夜盼望，任鰣的回信卻始終沒有寄到。王爺那邊行動停滯，時常催著顧循之再去聯絡他的師兄，顧循之一直琢磨著到底要不要再寫一封信，或者還是直接再去一次碧空山？

在王府做了這麼久幕僚，顧循之被生活磋磨得早已經放棄了年少時堅持過的許多原則，然而他在面對著師兄的時候，卻總是把這些早就拋棄了的東西一樣樣又撿起來，因此顯得格外遊移不定。

不過無論如何他總該選個聯絡師兄的法子，顧循之自問沒有勇氣在這麼短的時間內再和師兄見一次面，他到底還是決定再寫一次信。

任鰣送顧循之的信箋被裝在一個雕刻精巧的沉香木匣裡。匣子是他拿出攢下好久的錢，讓小翠去店裡訂做的。小翠原本以為這貴重的木匣要用來裝什麼特別的珍寶，卻沒想到他拿來裝了一疊空白信箋，不覺大失所望。

他坐在窗前，正琢磨著該如何措辭，卻見一隻紙鳥停在了他的視窗，

剛看見那隻紙鳥的時候，顧循之還以為自己是看錯了。他揉了揉老花眼，又仔細看過去，只見那紙鳥歪著頭，向他「啾啾」叫了兩聲，顧循之伸出手去，它就親暱地落在他手上，然後輕輕地展開了。

顧循之兩手顫顫巍巍地捧著信紙，一時間竟是不敢讀。好容易下定決心低頭去看，卻見那信紙上只有兩行字，字跡十分潦草，顯見著是匆匆寫就，顧循之花了點力氣才看懂：

「循之親啟：

為兄現在南海，不日即將返回，屆時將到你處相見。」

這兩句話裡甚至連一點感情都沒帶，也很難稱之為回信，頂多隻能算是個通知。可是讀了這兩行字，顧循之的心臟卻緊張得砰砰直跳。