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他們在最後一次分地中也得到了自己應得的土地，再加上之前的積蓄，過了個十分滋潤的年。沐青天不是以公謀私公報私仇的人，就算他們曾經衝過里正/府，逼迫藥秦交出辣椒種子，但這些地曾經也都是他們的財產，他不能因為些許恩怨就扣下不分。

可沐青天公正嚴明，其他人卻沒有知恩圖報的心。他們一直記恨著在崇明縣時賣紅金子的仇，聯合在一起謀劃著名什麼時候教訓教訓沐青天。

沐青天不知道他們心中所想，此時正坐在府門口給大家發雞蛋。

「下一個！」藥秦高喊。

一個孩子怯生生地走上來。

「咦？」沐青天總覺得這個孩子有些面熟，卻想不起來在哪裡見過。

孩子說了半天都沒有說清楚要幾個雞蛋，藥秦有些不耐煩，說：「哪家讓孩子過來領的，大人呢！」

一個婦人連忙從旁邊衝過來抱住自家孩子跪在地上，不住地道歉。

「快起來。本官問你，你明明就在旁邊站著，為何要讓孩子來領雞蛋？」

「謝大人。」那婦人站起來，支支吾吾道：「大人恕罪，民婦受大人恩情，卻……」

沐青天想起來了，這個孩子就是最開始不小心撞見他做新手任務的那個。

孩子帶回家的白菜救了一家人的命，可當孩子的父母聽說這白菜是新任里正送的，一下就變了臉，還狠狠訓斥了孩子。

再後來，沐青天為自明裡做的事大家有目共睹，孩子的父母也逐漸拋下偏見，開始嘗試信任沐青天。只不過他們一家膽小又貪婪，不敢得罪張富，一次次在沐青天危急時袖手旁觀。

直到今天，他們才敢讓兒子過來還那一顆白菜的恩情。

沐青天的笑容少了幾分。他溫柔地揉了揉站在臺前還懵懂的孩子，拿了三顆雞蛋給他。

婦人連忙拎起孩子腳邊裝著白菜的簍子送到臺子上。

「舉手之勞，下次就不必這樣做了。」沐青天說。

分完雞蛋，太陽也下山了，沐青天趁著最後一點時間去看了下官田的地。撥開雪層，所有地上都蓋著一層不厚不薄的、用潲水堆出來的肥，溫度適中，等來年冰雪消融春暖花開時就可以直接播種。

一切都在向最好的方向發展著。

福壽堂以非常厚道的價格收購了福寶送來的雞蛋。福寶按沐青天的指示又去獵戶那裡，用這筆銀子買了些豬牛的胰臟回來。

沐青天把曬了幾個月的辣椒枯枝還有水稻杆子運到自明裡山腳下，點火焚燒。燒了大概半個時辰，沐青天就獲得了一堆草木灰。

金山銀山把草木灰掃成一堆裝進麻袋裡帶回里正/府，用篩一點點過濾掉混在裡面的石子和沒燒完全的殘枝。

藥秦抬著一小缸清水過來，看著沐青天把細密的草木灰全倒進去。

「大人，您這是要做胰子？」藥秦問。

「嗯，做一點出來。」沐青天努力用棍子攪著。

「大人，您要是想用，咱們可以去買來皂角磨成粉。」翠竹說，「胰子髒。」

沐青天笑了，說：「奇也怪也，皂角和胰子明明都是用來洗衣的東西，怎麼胰子就比皂角要低一等，要髒呢？用髒東西洗髒東西，不是髒上加髒？」

「這……」

沒人考慮過這種事，就像是約定俗成的一樣，稍微有些家底的人都不會用胰子。

「放心吧，我什麼時候做過無用的事？」沐青天安慰道。

所有人都以為沐青天要做胰子去賣，可沒想到這一缸做成，沐青天卻不幹了，轉頭帶著藥秦天天泡在書房裡研究香料。

大部分的香料只有燃燒才能發出香氣，沐青天總不能讓大家握著燃燒的胰子洗手。