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片刻對視，周令淵的手指終於鬆了松。

魏鸞趁勢掙脫，迅速退了兩步。

「是他們逼你的，對不對？」周令淵的怒氣在瞧見她眼底的不悅後消弭了大半，自知方才行事莽撞，或許是弄疼她了，目光落向她手腕。垂落的衣袖遮住手腕，唯有纖秀的手微微蜷縮，他忍不住道：「疼嗎？」

魏鸞搖頭，繼而道：「沒人逼迫，是我心甘情願。」

「你說謊。」

「確實是我心甘情願。」魏鸞重申，不閃不避地迎著他目光，緩聲道：「皇上賜婚之前差人問過我的意思，是我答應的。如今木已成舟，殿下有章表姐陪伴在側，盛煜待我也很好，殿下從前的照拂魏鸞很感激，但往後各自婚嫁，還請殿下能拋開舊事。」

殿裡死靜，周令淵沒出聲。

魏鸞目光挪向帳底燃香的玉鼎，續道：「今日是皇后娘娘寬宏大量。但若此事落在旁人眼中，對殿下、太子妃殿下，盛煜和我，都沒半點好處。殿下身在東宮，盛煜也是朝中重臣，往後還須留意言行。」

她說得沉靜和緩，語氣裡卻藏著堅決。

周令淵眼底的怒火一分分熄滅下去，代之以心疼。

他原以為她會難過，會像幼時那樣受了委屈找他哭，至少不會平靜地接受這荒唐至極的賜婚。可如今她卻是認命的姿態，甚至欺瞞、強撐。兩月有餘的時間，他輾轉難眠，她嫁入盛府時也未必好過。畢竟那個時候魏嶠還被關在獄中，而他遠在數百里外，未能為她解難。

即便皇親貴胄，也有許多的不得已。

周令淵的眼底浮起痛苦，「是我沒能及時救出姨父。鸞鸞，我會救他出來！」

魏鸞眼睫顫了顫。

前世，這樣的話他曾說過無數遍，每回都是出自真心，卻也始終有心無力。永穆帝有意拿魏嶠來引出章家的罪行，章皇后婆媳齊心，費盡心思地把魏家拉出來當擋箭牌，帝後都朝著魏嶠使力，太子兩處碰壁，哪還有回天之力？

她嗅到殿裡淡淡的桂花甜香，心裡有點難過，為周令淵這份本不該有的執拗，亦為如今魏家和章家的處境。

遂屈膝為禮，勸道：「這件事有皇后娘娘在，殿下不必費心。殿下既是儲君，該將心思放在正事上，以百姓江山為重，幫皇上排憂解難。盛煜是我的夫君，還望殿下別再為私事攪擾他，往後各自保重。」

說罷，掀簾走出側殿。

章皇后端坐在短榻上，興許是隱約聽見了裡面的言辭，眉眼含笑。

魏鸞走到跟前，低垂眉目行禮拜辭。

章皇后拍了拍她的手，滿是慈和親近之態，「回吧，我讓芳苓送你。」

……

盛煜是在麟德殿外的宮廊上遠遠看到周令淵的。

那位似是有急事，腳步匆促，寬袖搖動，也沒帶隨從在側，孤身一人直奔後宮，看方向應該是去蓬萊殿。他不到十歲便得了儲君之位，有章太后和章皇后傾力扶持籌謀，一路順風順水，也養得舉止貴重從容，甚少如此急迫。

盛煜有些詫異，卻未動聲色。

旁邊鬚髮花白的中書令不像他眼尖，沒瞧見周令淵的身影，仍說著方才在麟德殿裡商議的事——據南邊的越州急報，合浦縣有珠戶暴民鬧事，因對催促採珠的縣令不滿，竟暗中勾結，衝進縣衙殺了縣令，膽大妄為。

這事以密報急送到京城，尚未驚動旁人。

永穆帝大為震動。

那縣令是章家保舉的，先前玄鏡司在越州的暗線也曾稟報，說此人仗著有章家當靠山，在合浦大肆侵吞珍珠後賄賂給章家，屢屢逼得珠戶家破人亡，在百姓間口碑極差。如今珠戶怒殺朝廷民官，顯然是民憤已極。

永穆帝當即召了中書令時從道和盛煜入