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嚇。”

……

張掖回顧數日裡所見所聞，滿目深深痛色：“這種瘟疫一旦發作，瘡毒即會迅速遍佈全身。京郊農莊上下百餘口人，從病起到氣絕，不過短短七日。”頹然捶桌：“時間太短，對這疫情我沒有一絲頭緒。”

“沮喪什麼呀。”岑睿沙啞著聲，苦笑了聲：“你是郎中又不是神仙，還能治盡天下病不成？我就說嘛，哪有白白掉個皇帝給我做的好運氣。”胸悶地喘了幾口，攤開手：“你瞧，運氣用完了。倒是你啊，還在這……”

張掖正色：“醫者行救死扶傷之事，豈能為了保全自己而罔顧他人性命？”

“糊塗！”岑睿故作怒色：“你一命又換不回我這一命，賠本買賣啊這是。去去去，別在我面前擺著一張明天老子就要死球的寡婦臉。”

在被哄出去前，張掖握緊拳頭：“臣一定會找到醫治陛下的方法！”

岑睿靠在床榻，無聲地扯扯嘴角。

內殿門啟開，又合上，張掖走出，朝著傅諍輕輕地搖搖頭。

“你們不必進來了，就在外頭聽著。”內殿裡傳來皇帝喑啞低柔的聲音，飄飄忽忽像風中隨時熄滅的燭火：“傳朕的旨意，任何人不得出入養心殿，朝務暫由右相徐師代理，首輔傅諍監國。提為南衙十六衛統帥魏長煙為大都督，掌皇城戍衛。”

龍素素柳眉一豎，擰著脖子：“我不走！”

岑睿冷絕道：“來人，‘送’龍貴人回宮。但凡有抗旨不尊者，當庭杖殺！”

龍素素不可置信地看著緊閉的殿門，臉色白如霜雪，被左右挾回了麟趾宮。

幾句話耗盡了岑睿所有力氣，不堪疲憊地閉上了眼：“都，散了吧。”

來喜含淚望著寢殿，吸吸鼻子，按傅諍下的令，將養心殿的宮人聚集到一起，全數禁足在一個屋中，裡外封死了訊息。

傅諍在門外默立了近一個時辰，終是轉身走開了。

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當夜，魏長煙受召入宮。

御書房裡，傅諍凝視著那座龍椅。“哧”刺耳一聲，指間翻疊的紙張裂開一角。傅諍靜靜看了它一眼，五指緊握，初具憨態的小貓轉眼揉成團廢紙。他的心不靜，這讓傅諍生了無來由的薄怒……

隔日，百官還在家裡悠哉悠哉地吃早飯，等著上朝。一個驚天訊息從刑部抖出——一品大員魏長煙領了二十杖刑，哐當入獄。

“噗！”大小官員噴出才入口的粥。

一口氣還沒緩過來，早朝上首輔傅諍怒斥魏長煙以授皇帝陛下武藝之機，報個人私怨，致使龍體抱恙。當場削去其一品公爵之位，停南衙統帥之職，著刑部御史臺兩司合審。

不是他們不明白，而是這世界變得太快。相比魏家子弟的如喪考妣，文臣那邊也個個是副消化不良的表情。被點名的御史臺主拈了拈鬚，對身後的中丞道：“這個案子就交給鍾疏去刑部跟進吧。”

中丞大人啞了啞，道：“大人，鍾疏僅是殿中侍御史。”要個從七品小官去審個國公，不合規矩呀；何況，鍾疏此人的性子……

臺主掀掀眼皮：“沒聽見首輔說的嗎？魏長煙被削爵了，無品無階。而且，除了鍾疏，臺中還有誰敢去拔那隻老虎的鬍子？要不你去？”

中丞眼中湧出淚：“下官回去就安排鍾疏暫調刑部一事。”

魏老爺子是最晚得知此事的，主要是沒什麼人敢來刺激這個年近七旬的老人家。紙包不住火啊，沒到晚上，老爺子哭著奔進了宮。跪在養心殿外一一哭訴魏家自開朝以來出了多少忠臣，死了多少名將，得了多少多少封賞。

失魂落魄來喜被吵了出來，道：“魏老，陛下吃了藥，睡著在呢，聽不見。”

……