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小姐不滿，可他卻總是覺得有些怪異……

果然，皇帝陛下忽然笑起來，“好了楚卿，別再裝了，朕知道你不喜歡王家地那個丫頭，朕也不喜歡……你這個由頭不錯，朕接受了，明兒把你那摻了毒的假藥膏摔王閣老臉上去還不成麼？以後你別再這麼折騰自己了，嗯？”

說到後來，那聲音便逐漸地低沉而溫柔下去，接著房間中又是一片寂靜，寂靜得曖昧……鄭石忽然覺得有些不妥，連忙收了心神，只專心把注意力放在房間外圍地防護上。中地那種春意盎然，楚歌遞上了一份人名錄之後，便悠哉遊哉地坐在了端木興的對面，搖晃著雙腳看端木興凝眉思索。

“這是什麼東西，你哪裡來地？”端木興神情凝重起來。楚歌遞給他的那張紙，上面赫然列著考生姓名、考生的家境以及文采能力方面的統計……最重要的是，上面的一些人名他見過，曾出現在血衣衛秘密報上來的，與主考官有瓜葛的考生名單上面。

“這些是臣的人。這次秋闈打算提拔上來的。”

端木興有些哭笑不得，“那你拿來給朕看做什麼？還指望朕去替你作弊不成？”大趙科舉積弊甚久，許多朝廷重臣都會有一些這樣的“人名錄”存在；不過今年端木興歸政，各方都有所收斂，做得也越發隱蔽。

“陛下科舉是為朝廷斂才，可如今卻成了眾官員自己斂財的手段，難道陛下就沒有什麼想法麼？”

什麼想法？端木興藉著燭光，盯住楚歌那張略顯嬌俏的臉。那臉上的雙睫低低地垂了下來，投下濃濃的暗影，也遮擋住了她的真實心緒。

想起三年前秋闈的時候，兩個人也是坐在一起，卻是肩並著肩拼酒，他在楚歌的耳邊，曾低聲說過：“若有一天我能掌政，定然先做的就是將那些貪官汙吏統統殺了；然後乾乾淨淨開一科新的秋闈，選拔些真正有才的人上來！”

言猶在耳，兩個人的處事態度卻都已不復從前。殺貪，說得簡單，牽一髮而動全身，內憂外患之際，朝廷最重要的還是一個“穩”字；地方小吏、知州知府、六部尚書、內閣元老，統統拉出去“咔嚓”了，誰來替他管理這個龐大冗沉的家國機構？靠科舉來選新的官員？這些舉子大都是白屋書生，有些甚至來自窮鄉僻壤，一朝中了進士，翻身躍龍門，除了文章詞句，真懂得如何做官麼？中央到地方，換血只能慢慢地來。即使是如今的科舉，這樣的貪弊他也無法追究，只能是睜一隻眼閉一隻眼罷了。

“下一科吧，”他閉了閉眼睛，近乎自言自語似地說，“下一科朕就可以將這官場整治得差不多，下一科朕著緊抓下糊名謄錄，務求將科舉變成一條不沾染任何渣滓乾乾淨淨的選材大路。”

下一科……那是三年以後了。楚歌咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麼用。”

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楚歌咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麼用。”

“楚卿？”皇帝端木興詫異之至。

“大趙立國三百餘年，科舉制度已經達到了極盛，國家選材，主要依靠的就是這三年一科的秋闈考試，然而時間流逝，科舉流弊也一樣形成了積重莫返趨勢，其一，便是方才所言，夾帶、抄襲、罔替、換卷，甚至買考官，通關節，漏試題，公然違規——在官場上這已經成了堂而皇之的事情，就像臣今天做的這樣。”

楚歌說著，居然將手中的人名錄揚了揚，“而且臣知道陛下為難，朝廷以穩為主，法不責眾，倉促間難以扭轉局面——所以陛下說要等到下一科，臣是萬分同意；當然陛下也可以雷霆一擊，將此次參與科舉舞弊的人眾一一處理，但臣知道，如此一來，只怕天下震動，為禍不在邪教亂民之下。”

端木興輕輕點頭，但目光中疑