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的！”

幾個野果毛栗子，有什麼算得上借的？姚灼眉頭鎖著，嘴唇翕動幾下，最後還是沒忍住問道：“你……你小爹近來身體還好嗎？”

可那小哥兒卻什麼也不肯說了，只是用打滿補丁，短了半截的衣袖擦了擦眼睛，抱著懷裡的東西，拖著被打得不太利索的腿，很快就跑沒影了。

姚灼在原地立了半晌，發了會兒呆。

嚴之默循著那小哥兒離去的方向，看了一眼。

轉而扶住姚灼的手臂，順手撿起了那根樹枝拿在手裡。

“那孩子的小爹是村子裡哪家人？”

姚灼垂下眸子，“村裡都叫越哥兒的，姓姜，夫君可有印象？”

他淡淡苦笑，“說起來，從前這村子裡，我倆關係最好。”

什麼事加了個從前，便說明中間夾雜了叢生的變故，勢必早已物是人非，多有遺憾。

這段故事，知曉劇情的嚴之默也並不清楚，大約因為姚灼只是故事中的一個配角，他人生中的過客，更加沒什麼值得著墨的必要。

回去的路上，姚灼簡單講了他和越哥兒的故事。

越哥兒叫姜越，和姚灼年歲相仿，兩人自幼相識，關係親近。

然而總角之誼，也沒敵過人言可畏。

當年姚灼被誣害了姚清，他們在村長和全村人的見證下對峙，全村沒有一個人肯為姚灼說話。

那時姜越剛十五成年，早早結親，許的是同村獵戶趙二。

因為姚灼知曉那日趙二也上了山，自己記憶中還瞥見了對方的身影，便寄希望於趙二能給自己作證，可趙二卻矢口否認。

姚灼轉而求姜越，求這位發小勸勸他的夫君說句公道話，可姜越最後卻狠狠心，甩開了姚灼的手。

“那時我只覺得天都塌了，我不知道為什麼，竟然連越哥兒都不肯幫我。直到後來趙二的老孃都被趙二失手打死，我才知道趙二不是個好東西，成日裡就知道喝酒、打人。越哥兒是被他打怕了，而且那時他已經懷了身孕，生怕這來之不易的孩子也被趙二打沒，怕一輩子徹底沒盼頭。”

“後來興許是惡人有惡報，趙二上山打獵遇上猛虎，連副全屍也沒落下，越哥兒生下遺腹子，卻也是個哥兒。家裡唯獨剩下一個老公公，侍候了沒兩年也蹬腿走了。趙家老大是個混不吝的，沒少對越哥兒動手動腳，越哥兒忍不了，便回了孃家。可嫁出去的哥兒哪裡還有家？下面的弟弟和弟媳婦都刻薄，嫌他是寡夫郎晦氣，還生了個哥兒賠錢貨，添了兩張吃飯的嘴，寄人籬下的日子不好過，忍到孩子勉強長大到會走路，越哥兒還是帶著孩子搬走了，現下住在村西頭的茅草屋裡。≈ot;

“遇到你之前，我的日子雖也不好過，但到底比他們孤兒寡夫強些。何況時間過得久了，我早已不恨他了。時常想去送點吃食柴火，幫他們一把，可越哥兒從不肯見我，也不收我給的東西，後來慢慢的我也就淡了那份心。”

說到這裡，家門口也在眼前了。

姚灼吐出一口濁氣，沒有一刻比此刻更加慶幸，有嚴之默陪在自己身邊。