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孟沖更加不悅：「張先生沒聽明白嗎？皇上聖躬欠安，需要靜養。」張居正低頭將塘報雙手遞上去：「那就煩請孟公公將這塘報轉呈皇上。」孟沖拉長他尖細的嗓音，刺耳地答道：「此等小事，你們就不能酌情辦理嗎？」張居正正待說話，被高拱一把拉住，高拱道：「孟公公，請代我文武百臣向皇上請安，請聖上保重聖躬，早日康復，廣西匪患之事，我等將妥善處理，請皇上放心。」孟公公聞言，登時滿臉笑容：「還是首輔體諒聖上，好了，回吧。」

孟公公離開後，剩下張居正滿臉怒氣地站在那裡，楊博亦是一臉無奈。高拱要拉張居正離開，道：「叔大，你沒看出孟公公已面露不悅嗎？他是掌印太監，是皇上面前的紅人，你要把他弄毛了，皇上可不會站在咱們這一邊。走吧，有什麼事，我們回去好商量。」

張居正質問道：「首輔大人，您昨天不是說此事必須由皇上來決斷嗎？」

高拱手一攤，做出無奈的表情：「可是皇上不臨朝，你我又有什麼辦法？」

張居正臉色變了一下，頓了半晌，道：「我有辦法，不知道首輔認同與否。」

「什麼辦法？」

「敲登聞鼓。」

高拱和楊博聞言大驚，他們知道，敲登聞鼓乃非常之舉，這登聞鼓幾十年沒被人敲過了，最後一個敲這鼓的言官成皓就是為此惹惱了皇上被罷官。但張居正似乎並未想到這些，他對二人拱手道：「你放心吧，我張居正一人做事一人當，不會連累內閣，也不會連累首輔您。」說罷匆匆向會極門走去！

站在遠處的王國光看到張居正獨自逆著群臣走散的方向前去，氣喘吁吁地趕來問：「叔大，您要幹什麼？」張居正一聲不吭，向登聞鼓疾步走過去。王國光似乎明白了他要幹什麼，仍緊緊追在後面，見張居正走到登聞鼓前，對守護的禁軍說：「拿鼓槌來。」

禁軍一愣，把一對鼓槌從架上取下來，遞給張居正。王國光見狀緊緊抓住張居正的手，張居正一把推開王國光，抓起鼓槌要敲，又被王國光抓住，央道：「叔大，求求您，別這樣，您想想，皇上聽見了這登聞鼓會怎麼想？」張居正一面掙脫他一面大聲說：「廣西匪患迫在眉睫，我必須見到皇上。」王國光跺腳道：「叔大，廣西匪患不是你一個人的事情，但敲登聞鼓，所有的罪責都需要你一個人承擔！」張居正大喝一聲：「大不了罷官嘛，如其這樣，這頂烏紗帽又有什麼值得留戀的！」言畢，一把將王國光推得遠遠的，狠狠地敲響了登聞鼓。

高拱聽見鼓聲，回頭一看，驚得瞠目結舌。一群鳥被鼓聲驚起。鼓聲在紫禁城上空迴蕩。

乾清宮內，隆慶皇上還在昏睡。奴兒花花在發夢囈：「敲得好，敲得好……」

孟沖聽見了鼓聲，正要打發身邊的小太監前去看看發生了什麼，便有一個小太監從外面慌慌張張跑進來：「孟公公，是張居正在外面敲鼓！聽人說他敲的是登聞鼓。」孟沖聞言，「噔」地站起來：「什麼？什麼？登聞鼓？他吃了豹子膽了？走，隨我去瞧瞧。」

李貴妃正在慈寧宮中看太子背誦《論語》，突然聽見鼓聲，便問太監馮保是什麼聲音，馮保仔細聽了聽，大驚：「好像是有人在敲登聞鼓。」李貴妃不解地問：「啥叫登聞鼓？」馮保道：「這是當年洪武皇帝爺定下的規矩，只要敲響了登聞鼓，就可以直接將奏本兒交給皇上，皇上就必須接本兒。老奴入宮四十多年，還是頭一朝聽見這鼓聲。」李貴妃聞言，讓馮保趕緊去瞧瞧。

第一章風雨欲來(5)

馮保匆匆走來，正遇到孟沖。孟沖皮笑肉不笑地對他說：「喲！馮公公，正想去找您呢。這張居正是瘋了還是怎麼地？大清早的敲那玩意兒幹嗎？你趕緊去看看。我這就去叫醒皇上。」馮保冷冷地道：「皇上能醒嗎？這幾天宮裡宮