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算是很沉靜了。”她的臉色突然變成了慘白。

淑英不敢看蕙的臉色，便埋下頭，緊緊地捏著淑貞的右手，淑貞就把半個身子倚在淑英的胸前。芸氣憤似地站起來，走了好幾步，忽然仰起頭去望天空。深藍色的天幕上有幾片白雲在慢慢地移動。十幾只白鴿飛過她的頭上。哨子貫滿了風，嘹亮地響起來。白雲被風吹散了，留下一個平靜的海水似的藍天。周圍異常安靜。沒有什麼不悅耳的聲音來攪亂她的思想。她本來應該安閒地享受這一切自然的美景，但是她卻不平地想起來了：“做一個女子為什麼就必須出嫁？”

這只是思想，芸還不敢用話把它表現出來。然而淑華在一邊忿怒地說了：“我真不懂為什麼做一個女子就應該出嫁。”

她說的正是芸想說的話。

蕙側頭看淑華，有點驚奇淑華為什麼說出這樣的話，她接著無可如何地說：“總之，做女子命是很苦的。”

“也不能這樣說。我不相信女子就該受苦。”淑華氣惱地分辯道，她把頭一揚，本來搭在她的肩上的辮子便飄到腦後垂下了。

綺霞早把茶斟好放到她們的面前，看見她們都不喝茶，談話也沒有興致，便帶笑地打岔說：“蕙小姐，芸小姐，你們都不吃茶？茶都快冷了。”

“啊，我倒忘了，”蕙勉強笑答道，便端起茶杯飲了兩口。

淑華卻一口氣喝乾了一杯。

“芸小姐，你吃杯茶罷，”綺霞笑吟吟地望著芸說。她端起杯子打算給芸送去。

“我自己來，”芸客氣地說。她走過去接了茶杯拿在手裡。

她喝了一口茶，又仰起頭去望天。鴿子飛得高高的。藍天裡只出現了十幾個白點。兩三堆灰白雲橫著像遠山。她小聲地念道：明月幾時有，把酒問青天。

她只念了兩句，又舉杯把茶喝盡，然後將茶杯遞還給綺霞。她走過蕙的身邊，溫柔地看了看蕙，她的臉上露出微笑，說道：“我贊成三表妹的話。我們固然比不上他們男子家。然而我們也是一個人。為什麼就單單該我們女子受苦？”

蕙嘆了一口氣，身子略略向後仰，伸了右手用她的長指甲把垂下來的鬢角挑到耳邊。她淡淡地說：“唉，話自然也有道理。可是單說空話又有什麼用？”她又把頭俯下去。但是她忽然想起一件事情，便側起頭看了淑英一眼。淑英正呆呆地望著草地，似乎在思索什麼。蕙同情地、還多少帶了點悲慼地對淑英說：“我是來不及了。我是不要緊的。我得過一天算一天。二表妹，你應該想個法子。你不能學我一樣。你該記得大表哥那天晚上說的話。”

淑英還沒有答話，淑貞本來偎著淑英，這時把臉仰起，快捱到淑英的臉，她親密地、懇求般地喚了一聲“二姐”。她希望淑英聽從蕙的勸告。

淑英感動地看看淑貞，又看看蕙。父親的發怒的面容突然在她的眼前晃動一下。淚水漸漸地在她的眼睛裡氾濫了，她似乎要傷心地哭一次。但是她沒有哭，她極力忍住，她借用一些思想的力量來控制自己。她這樣地掙扎了一會兒，她的臉上忽然露出來笑容，就像大雨停止以後太陽重現一樣。她堅決地說：“蕙表姐，你放心，我總會想個法子。我一定不照爹的意思帖帖服服地到陳家去。”其實這時候她並沒有一個明確的計劃，她看得清楚的就只有那個絕望的步驟——白茫茫的一片湖水。

“不過你也應該小心才是，”蕙仍舊擔心地提醒淑英道。

“要設法還是早些設法好。晏了時，再有好法子也不能挽回了。

事情是一步一步地逼近的。你不及早打算，事到臨頭，你也只得由別人播弄了。請你拿我做個前車之鑑。”蕙表面上似乎忘記了自己的事情，但是在心裡她卻感到針刺似的痛。

“要是到了那一天，我還想不到法子，那麼我會死的