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“張嫂，你到廚房去催一聲，喊綺霞把藥馬上端來，”周氏溫和地吩咐張嫂道。張嫂答應一聲，急急地走出去了。張太太關心地注視著覺新的臉，勸了一句：“明軒，你也該寬寬心，不要著急。”

“姑媽，”覺新只說了兩個字，就不作聲了。

琴招呼了她的母親，又同情地喚了一聲：“大表哥。”

覺新痛苦地看了琴一眼，不等琴說話，忽然絕望地攤開手對琴說：“姑媽，琴妹，你們說我現在怎麼辦？”他的眼睛大大地睜開。

琴心裡也很難過，但是她只得裝出平靜的樣子安慰覺新道：“大表哥，你不要著急，我看吃一兩付藥就會好的。醫生怎樣說？”

“王雲伯說不要緊。羅敬亭卻說要吃了他這付藥才知分曉。我看是不大要緊的，”周氏插嘴說。

“昨天下午已經好了。怎麼好好的今天又翻①了？”陳姨太和沈氏一起從外面進來，陳姨太聽見周氏的話便詫異地問道。

琴聞到陳姨太帶進來的那股濃香，不覺皺了皺眉頭。張太太喚了琴過去，在她的耳邊囑咐了幾句話。淑華憎厭地看了陳姨太一眼。覺新卻毫不遲疑地答道：“昨天扯風，吃了保赤散，後來又吃了王雲伯的藥已經好了。不過膀子有點不方便。晚上我同何嫂好好地照料他睡了。今早晨起來還是好好的。下午睡醒午覺後他忽然發燒，隨後就抱著頭，哭喊‘痛啊！’‘痛啊！’喊個不祝我叫他不要哭，他很乖，聽我的話就不哭了。不過看他那種痛苦的樣子，可知他頭痛仍然沒有停止，後來過了一陣就成了這個樣子……”覺新說著淚珠一顆一顆地從眼角滾下來，他還要說下去，但是張嫂和綺霞一個提著藥罐一個捧了碗進來了。他便走到桌子前面看著張嫂把藥傾在碗裡，不轉睛地望著藥碗裡冒出的熱氣。海臣的叫聲暫時停止了。房裡只有陳姨太和沈氏在低聲談話。

“可以吃了罷？遞給我。”周氏忽然抬起頭望著覺新輕輕地說。

覺新遲疑一下，後來才答道：“還有點燙，不過也吃得了。”

他伸手去拿藥碗。

“讓我來端，”何嫂連忙站起來低聲說。她上前一步，把藥碗從覺新的手裡接過來，依舊回到床前，跪在踏腳凳上。何嫂端著碗。周氏拿起碗裡那把小銀匙。何嫂用另一隻手輕輕地搬開海臣的小嘴。周氏先把藥汁嚐了嚐，覺得不燙了，才細小銀匙慢慢地送進海臣的口裡。

覺新差不多屏住呼吸地注視這個動作。每一小匙的藥汁就像進了他自己的胃裡似的。他比誰都激動。汗珠仍舊佈滿在他的額上。海臣安靜地吞了半碗藥。覺新也就略微放了心。

後來藥汁只是在海臣的喉管裡響著，他似乎不能再吞下去了。

“也好，夠了。”周氏便停止喂藥，把銀匙仍舊放在碗裡，用手帕給海臣揩了嘴唇。何嫂又站起來把碗放到桌上去。

眾人都不作聲，大家的眼光全集中在海臣的臉上。空氣十分沉悶。海臣也彷彿沉沉地睡去了。

忽然外面房間的地板響動起來，覺群和覺世帶跑帶嚷地走進房裡來。淑華站在近門外，看見這兩個孩子，便厭煩地低聲責斥道：“不要鬧，快出去！”

覺群把嘴一扁，正要跟淑華爭論。海臣忽然在床上驚醒了，把小手按著頭，半昏迷地哭叫一聲，接著他的身子起了一陣劇烈的痙攣。

眾人的眼光又被這可怖的景象吸引了去。沒有人再注意到覺群和覺世。這兩個孩子也受了驚，他們呆呆地站在那裡，微微張開嘴吐氣。

海臣的口裡接連地吐出可怕的聲音。這一次的痙攣顯得更加可怕。他的頭不住地往後仰，腳也不斷地往後面伸，胸部卻愈加向前挺出，漸漸地把全個身子彎成了一張弓。這痛苦的掙扎使得那個平日活潑的小孩完全失了人形。

“海