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沒錯，是雁冢關。

皇帝心裡比誰都清楚，一旦開戰，傾盡國庫所有也勝不過兇惡的庫支人。前朝的領土沒有雁回長廊的部分，那是建朝前太-祖皇帝打下來的‐‐打下來，卻守不住。為今之計，只有暫時放棄雁回長廊六城，消磨盡庫支的部分力量，將其攔在雁冢關外，待國力強盛時徹底清掃庫支，再一舉奪回！

他是天子，他考慮的應該更多，只有派出最善戰的將軍，才能完成他的期望。於是本該調回京城的葉駿將軍又去了西疆，用一縷忠魂換來了大祁近五年的安穩。

或者說，是一縷忠魂加上葉央才換來的。

大祁畢竟力不從心，幾乎靠天命才守住了雁冢關。其中起到至關存亡作用的，當然是葉央九歲那年拼死放的一把火！

這件事一直壓在皇帝的心底，深到幾乎忘記，如今被商從謹問起，立刻翻湧得無比清晰。如今西疆又亂，就由好兄弟的後人，替他繼續去守罷。

‐‐真沒想到，完全繼承了葉駿將軍兵法謀略和武學天賦的，會是他的女兒。

不，仔細想想，那種天賦在葉央七歲時就已經初露鋒芒了。

&ldo;見過陛下，我要神策軍。&rdo;七歲的定國公之女瞳仁澄澈明亮，說話時還奶聲奶氣的，卻口齒清晰，已經顯出過人之處來，端端正正地行禮。

那時候皇帝眉心的皺紋還沒那麼深，瞧著就年輕許多，也更和善，正在窺仙池的涼亭裡吹著風，含笑問她：&ldo;那你還沒告訴朕，為什麼要打言堇呢。&rdo;

他不愛管小兒子，不代表皇子被揍了一頓還不聞不問的，只是揍人的是皇帝的愛將也是兄弟，肯定不會太過責罰。事情鬧得有點兒大，正好皇帝又得了空，在涼亭散心之餘乾脆斷一斷兩個小朋友的怨仇。

&ldo;言堇說女子不可為將，我便問他，是怎麼個不可法？&rdo;小葉央挺直脊揹回答，&ldo;女子天生不如男子氣力過人，硬要她們去打仗實屬強人所難，就像讓男人去織布繡花一樣荒唐，這點我承認。可只憑這一處就斷言說所有女子都不能為將，的確太過偏頗。路是自己走的，和是男是女一點關係都沒有，我想從軍，想當個和爹爹一樣的將軍。&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;皇帝沉吟一聲，不置可否。

&ldo;所以陛下，我想要神策軍。我爹爹現在為您守西疆，我日後也為您訓練神策軍，我已經學了半部《六韜》了！&rdo;小葉央說完，又嘟囔著別的什麼，&ldo;明明說七歲分席，我已經七歲了，我不想和那群什麼都不懂的小丫頭坐一塊兒。&rdo;

七歲分席是約束世家大戶男女的規矩，新貴中倒沒幾個照做的。葉央每一句話都以&ldo;我&rdo;開口，可見這隻小老虎唯我獨尊到了什麼地步。

葉駿將軍，似乎養出了個不得了的女兒呢。

皇帝看看滿臉陰沉委屈的小兒子，打趣著開口：&ldo;你若日後真有了為將的資質，朕就將神策軍，交到你手上。&rdo;

那天的當事人除了皇帝，也就只有商從謹和葉央。隨口的一句戲言被人當了真，天子不知道該不該履行承諾。

他想不通，明明小兒子不希望葉駿的女兒去西疆的。

其實很簡單。&ldo;我想從軍&rdo;，這是葉央的願望，商從謹也只好幫她完成願望。

大祁存在了多久，輩出武將的葉家也就存在了多久。而在這些年裡，定國公府聲望直衝雲霄的原因，只有赫赫戰功，不像其他權貴，為了鞏固勢力，總要讓一兩個女兒嫁入皇家。

從建朝起，葉家沒有一個女兒成為皇妃，他