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惠貴嬪這才真正哭得撕心裂肺了：&ldo;娘娘！皇貴妃娘娘！你可以羞辱我，打殺我，但不要把她從我身邊奪走！&rdo;

懿皇貴妃厲聲喝道：&ldo;來人！把公主司寇瑤抱去萬嘉妃那裡，從此以後著她管教！撤去惠貴嬪的嬪位服制，打入冷宮！&rdo;

惠貴嬪叫得悽慘，但等她被拉了下去，萬壽宮又是一片寂靜。門外斜陽照進，將正對著門的香爐的影子拉得老長老長。濃鬱的檀香霧順著落日的光爬上懿皇貴妃鬢邊，遮去了她眼角一顆淚珠。

第二日，司寇瑛著人請了懿皇貴妃去，告訴她，自己不想在這深宮裡呆了，想去佛寺裡了此殘生。

她說這話的時候，面上早已沒有了從前神采。明明還是妙齡少女，那雙美麗的眼卻滄桑得令人心疼。懿皇貴妃不想再多勸什麼，現在也許只有清寂的青燈古佛，才能慢慢撫慰她殘破的心吧。

司寇瑛走後，六宮中又寂靜不少。

攝政親王鍾離很快也得知了此事。他進宮來與懿皇貴妃商議事情時，在御花園裡遠遠看見小阿瑤正撲在萬嘉妃懷裡哭著要母妃，便深有感觸。

回到勤政殿後，他立刻吩咐下去，叫早已在京城內整裝待發的最後一支輕騎兵即刻開撥去往高南國。

而此時，距離播羅國王南榮鶴率軍去往高南國已有三日。這隻輕騎兵原是昭帝安排下的&ldo;黃雀捕螳&rdo;的策略，就等南榮鶴率軍過了大燕後就立即派出跟在其後，為的是怕南榮鶴到了高南國出爾反爾，與高南國兩面夾擊昭帝的軍隊。

可鍾離藏有私心。南榮鶴過境三日，輕騎兵再不出發，昭帝在前線將有很大可能會腹背受敵，後果不堪設想。鍾離拖了這三日，內心也受了整整三日的煎熬。一面是唾手可得的皇位天下，一面是親於骨血的皇兄。

直到得知司寇瑛離宮，又看見阿瑤哭著要母妃，他才下定了決心，到底還是派出了輕騎兵。

他想，自己已經失去許多，再不能承受失去親人之痛了。

這支遲來的輕騎兵快馬加鞭，在南榮鶴進入高南國邊境時便追上了他。南榮鶴得知身後還有追兵時吃了一驚，隨即笑道：&ldo;這司寇琮可真是心思縝密，看來從前本王聽到的那些他昏庸好色的傳言，多半也是他的詭計吧。&rdo;

如此一來，南榮鶴自然不會再輕易與昭帝樹敵‐‐鬼知道這個僅比他年長幾歲的年輕帝王肚子裡還有些什麼謀策。兩人聯手的這一仗打得極為漂亮利落，頗得後人讚賞。

不過短短一個半月，四國交戰的局面就結束了。昭帝按照約定，將投降的高南國與薩瑟國交給了南榮鶴處置，自己便班師回朝了。

這一招不光是為了向南榮鶴表示友好，更是為了能用這一片爛攤子牽制住南榮鶴，叫他近幾年不得不專心料理這邊國事，就沒有多餘的精力來與大燕對付了。

鍾離曾擔心這樣做反會壯大南榮鶴的勢力，將來對大燕朝更為不利。昭帝卻笑說：&ldo;無妨，到那時朕也已經韜光養晦，正好可以好好感謝南榮鶴這些年為朕料理天下的好意。&rdo;

鍾離恍然，原來昭帝是想借南榮鶴之手將高南國與薩瑟國收拾得服服帖帖，來日再將三國一起吞併，便省去了挨個徵戰之苦。他捫心自問道，這樣的事自己是萬萬做不到的，也就只有皇兄才做得到了。

大政九年五月，昭帝在暮春時節回到了大燕。

遠遠望見最牽掛的一群人站在城樓上，有坐著輪椅的弟弟，有拿團扇掩著淚眼的心愛之人，也有又長大了一圈兒的孩子們。他下馬上前，握住了懿皇貴妃的手，又看見鍾離帶有愧疚的目光。

昭帝拍拍弟弟的的肩膀，沖他一笑，什麼也沒說。隨後他先去了勤