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而按照高南國的規矩，倘若老國王過世，他的王妃便只能嫁給新王為妾室。好在當年萬太后離宮後，昭帝便開始為妹妹做打算了。這回高南王一死，他便按照與王子們的約定，將高南國的賦稅減免六年，以換來妹妹司寇瑛的回朝。

昭帝自從聽到高南王的死訊便激動不已，日日在萬壽宮向懿皇貴妃傾訴喜悅之情：&ldo;先帝雖然多子，但活到現在的也就我們幾個。司寇瑛是朕唯一的妹妹了，可憐她受苦三年，朕必得好好補償她為大燕做出的犧牲才行。&rdo;

可他此舉卻惹來了朝臣重大非議，一時那幫老臣們竟為這事吵得比立後一事還要厲害。原因無他，司寇瑛去了高南國才三年，正當壯年的高南王便過世了，可見她很是不詳，若回大燕，必是個禍害。

昭帝氣得在朝堂上摔了奏摺：&ldo;她是朕的家人！誰再敢編排皇族，朕就割了他的舌頭！&rdo;

他難得這樣發脾氣，老臣們嚇得閉了嘴，可私底下還是流言四起。懿皇貴妃卻為此更對這個妹妹同病相憐，好生闢出了一處極華美舒適的宮殿，備給司寇瑛居住。

十二月下旬，司寇瑛終於回來了。踏著漫天風雪，她只帶著幾個貼身侍女，幾乎是身無長物地進了皇城。

彼時昭帝還在朝堂上，懿皇貴妃代替他接住了這個妹妹。兩人相見，只見司寇瑛生就一張楚楚可憐的臉面，一雙小鹿般的眼睛清麗又純真；十六歲的身量饒是裹在厚氅裡也單薄得很，不由叫人心生憐惜。

懿皇貴妃對她說話的聲音都比素日輕柔了幾分：&ldo;妹妹遠道歸來，實在辛苦了。這是本宮為妹妹打點好的裕福宮，妹妹暫且住著，若有不合意的，隨時來告訴本宮即可。&rdo;

懿皇貴妃輕輕牽著她手帶進去，她不敢多言，只靜悄悄將宮室擺設打量了一番，羞怯怯對懿皇貴妃謝道：&ldo;多謝皇姐，阿瑛很喜歡。只是，這裡太過華麗了，阿瑛只怕有些不適應，阿瑛今晚可以跟皇姐一起睡麼？&rdo;

懿皇貴妃臉色有些驚愕。蘭茹輕聲提醒道：&ldo;公主殿下，您可以叫娘娘為皇嫂的。&rdo;

司寇瑛受了驚嚇般，慌忙道歉道：&ldo;我……皇嫂，我……對不起！我許久沒有見過這樣對我好的人了，一時將您當成了姐姐……是我失態了。&rdo;說著便紅了眼眶，一副委委屈屈的模樣，教人不忍苛責。

一旁宮人皆不由為她垂淚。也不知公主在外三年著怎樣清寒的日子，竟連自家宮中的奢華都不敢消受了。

懿皇貴妃卻覺得有些不對勁：這孩子好歹也是做了三年的王妃，待人接物居然還能這樣不謹慎的麼？她想起自己初進宮那三年，雖然也曾與昭帝鬧了不少笑話，但那也都是在私下裡，在眾人面前可是從不曾失禮的。

她留了個心思，不動聲色拒絕了司寇瑛與她同睡的請求：&ldo;今晚你皇兄要找本宮商談要事，你只怕也累了，先早些歇息吧。明日再上本宮那兒去，本宮親自下廚，為你做一桌好菜如何？&rdo;

司寇瑛眼中有小小的失望，但很快又雀躍起來：&ldo;阿瑛謝謝姐……謝謝皇嫂！&rdo;

看到這樣的眼神，懿皇貴妃到底還是有些不忍了。她真希望方才是自己多心了：&ldo;不必拘束，陛下的妹妹就是本宮的妹妹，你便把本宮當做自家姐姐一樣吧。&rdo;

司寇瑛開心極了，居然伸著小手摟上懿皇貴妃的脖頸，&ldo;啾&rdo;地一聲，給了她面頰上一個響亮又香甜的吻。

懿皇貴妃愣住了，司寇瑛慌忙解釋道：&ldo;這是去年