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「貝內特小姐，」伍德先生一路風塵僕僕地趕來，見到羅蘭就直入主題，「請原諒我冒昧打擾，我來是為了那項組裝溫室與玻璃房的技術……」

「那項技術……我不是已經寫了授權書，授權您使用了嗎？」羅蘭很驚訝。

「事實上，我是特地趕來，想請您趕緊就這項技術申請專利的。」

伍德先生說起這事，頭上直冒汗。

「有人正在倫敦就這項技術申請專利，一旦他申請成功，不止所有的技術使用方要向專利持有人上繳使用費，他還可能隨時對之前的技術使用方追繳使用費，甚至是罰金、訴訟……」

「我們建築業的利潤率非常低，工人又辛苦。如果還需要補繳專利使用費，那我，我就只能……申請破產了。」

羅蘭震驚了：竟然還能這樣？

伍德先生的反應充分佐證了這件事的嚴重性，也證明瞭對方所要求的「專利使用費」可不是隨隨便便的幾鎊幾十鎊，而是一個大數目，天價。

她當初只是一時心軟，不想獨佔這項技術——畢竟這技術不是她先想出來的，她沒有理由壟斷這項技術。

可是這個位面和現實世界一樣存在激烈競爭，她存了善念，沒有率先註冊專利，別人卻選擇了搶注，壟斷技術，並據此斂財。

「在您看來，我如果現在申請專利，有機會在競爭對手之前，申請成功嗎？」

羅蘭神色肅穆，在伍德先生提到「破產」二字的時候她就下了決心——總不能因為人家幫她建了兩座溫室，就害得人家破產吧？

但凡還有希望，她就要不惜一切代價去爭取這項專利。

「太好了！」

伍德先生長舒了一口氣，掏出手帕抹了抹額頭上的汗水，說：「英格蘭的法律規定，對方申請專利時，您可以提出異議。」

「如果您能夠證明，您使用這項技術在先，而對方又拿不出證據反駁，那麼這項專利將轉至您的名下。」

「最早使用這項技術的，是朗博恩的大溫室。」羅蘭說。

「是的，」伍德先生點頭確認，「只要您能找到幾位德高望重，或者是地位卓越的人士為您證明，他們在去年夏天就見證了那兩座溫室的建造。您就有希望獲得專利審核委員會的認可。」

「德高望重、地位卓越的人士？」

羅蘭想了想說：「好，我這就去寫信。」

伍德先生旋即告辭，表示他會在倫敦等候音訊。但凡有任何需要他幫助的地方，請貝內特小姐儘管開口。

羅蘭送他出了教士小屋，立即回去寫信。她首先要聯絡的人是梅里頓的菲利普斯姨夫，請他推薦一名熟悉專利申請的各類材料，和專利審核委員會打過交道的律師。

至於「德高望重、地位卓越」，羅蘭先想到了自家老爹和鄰居盧卡斯爵士。

她剛想動筆，卻想到了別的人選，趕緊去找到伊莉莎白：「莉齊，能陪我去一趟羅辛斯嗎？我有急事要找達西先生。」

「找達西先生？」伊莉莎白十分好奇，當即陪她一起去了。

達西先生聽她說了前後原委，也十分吃驚：「竟然有這種事？」

「貝內特小姐，請你不要擔心，我在倫敦還算是有幾位朋友，也認識專利審核委員會的人，我完全可以幫你去打聽一下這件事。」

「你需要我為你證明溫室的建成時間，也沒有問題。」

「我還可以說動賓利先生，請他一起，為你做證明。」

羅蘭和伊莉莎白都面帶感激，望著達西先生。她們都知道，達西和賓利之間的關係有點微妙。達西先生卻願意幫羅蘭這個忙，主動去聯絡賓利。

「但是，小姐，我想再次向您確定一下——您是真的想要以