第2章 送貼邀請妙玉來府中(第1/2 頁)

王夫人的府邸此刻熱鬧非凡。原來是賈薔從姑蘇精心挑選了十二名才貌雙全的少女，聘請了專業教習，並將她們所需的行頭等物一併採購回來。與此同時，薛姨媽已移居至東北角一處寧靜雅緻的宅院，將梨香院騰出並翻修一新，專作女戲排練之所。她指派家中曾學過戲曲的資深女僕們——如今她們已是白髮蒼蒼的老太太，負責指導和照料這些年輕演員。至於日常的財務管理、銀錢出入以及大小所需物資賬目等事務，則交由賈薔統籌。林之孝家的人前來彙報，他們經過一番尋覓，已成功聘請到十位才華洋溢的小尼姑和小道姑。新制的道袍二十件也備齊了。此外，還有一位帶髮修行的妙齡女子，妙玉，她來自蘇州的書香門第，自幼多病，父母為她求神問卜，均無濟於事，直至她自己皈依佛門，方才痊癒。如今她年僅十八，法名妙玉，父母均已去世，只有兩位老嬤嬤和一個小丫環相隨。她在文學與經文上的造詣極高，模樣兒也極為可人。去年，因聽聞長安有觀音遺蹟和貝葉遺經，她便隨師父來到這裡，在西門外牟尼院安頓下來。妙玉的師父精於先天神術，去年冬寂然圓寂。妙玉原本打算扶靈歸鄉，但師父臨終前囑託，說她應在此地靜居，未來的歸宿自然會有所指引。於是，她決定留在此地。王夫人聽到這裡，迫不及待地提議：“既然如此，何不將她請來我們府中？”林之孝家的遲疑回應：“我曾邀請過她，但她認為侯門公府難免盛氣凌人，因此拒絕了。”王夫人微微一笑，自信地說：“既然她出自書香之家，自有她的傲骨。我們以禮相邀，何妨送上一份請帖？”林之孝家的領命而去，吩咐書啟相公撰寫誠摯的請帖。次日，一行人備好車轎前往牟尼院，去迎接這位才貌雙全的妙玉。至於後續如何，暫且按下不表，待到時機成熟，方可見分曉。隨著一陣急促的腳步聲，又有一位僕役匆匆趕回府中，他臉上寫滿了焦急，是工程那邊急需用於裝飾的紗綾，他們催促著要鳳姐前往庫房親自挑選。緊接著，另一位家丁也氣喘吁吁地來到，請求鳳姐開庫清點金銀器皿。就連尊貴的王夫人及她身邊的貼身丫鬟們，都陷入了一片繁忙之中，無人能抽身。見此情形，通情達理的寶釵便提議：“我們在這兒也幫不上忙，反而可能添亂。何不去找探春妹妹一起度過這段閒暇時光？”言罷，她便領著寶玉和黛玉，向迎春和其他姐妹們的住處款步而去，尋找些許悠閒的樂趣。王夫人及其家人日以繼夜地忙碌，直至十月的尾聲，幸運的是一切均已準備就緒：各項監管任務已全部清算；各式各樣的古董文玩，已經精心陳列妥當；從仙鶴、孔雀到鹿、兔、雞、鵝等各類鳥雀都已購齊，並在園中各個角落恰如其分地安置好。賈薔那邊也準備了二十場雜戲，精彩紛呈；而小尼姑和道姑們也學會了唸誦幾卷經文咒語。賈政的心情這才稍稍寬慰，便邀請賈母等人進入園中，細緻考量每一處細節，確保裝點得盡善盡美，無一遺漏或不妥之慮。於是，賈政才挑選吉日，撰寫奏摺。奏摺呈遞的當天，皇帝硃批允准所請，定於次年正月十五上元節，恩准賈妃省親。賈府接獲這道聖旨後，更加日夜操勞，連年關都未曾好好度過。隨著元宵節的臨近，自正月初八日起，宮廷中便忙碌起來。太監們紛紛出動，他們負責勘察場地，決定何處更衣，何處休息，何處接待賓客，何處設宴，以及何處作為臨時退息之地。同時，還有巡察地方和總理關防的太監帶領眾多小太監，四處巡視，確保一切井然有序；他們指示賈府的僕人們應在何處站立，何處跪拜，何處用餐，以及何處彙報事務等等，每一項儀式都有其特定的規定。宮外，工部官員和五城兵備道的人員正在清掃街道，確保環境的整潔，同時驅散無關的閒雜人等。賈赦等人則在督導匠人們精心製作花燈和煙火，為即將到來的節日增添喜慶氣氛。至十四日，所有的準備工作均已就緒。這一夜，無論是宮中的貴族還是辛勤的工匠，都未曾閤眼，大家都在期待著