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&ldo;跟您做筆交易。&rdo;

&ldo;做筆交易？&rdo;漁夫非常驚訝地重複著。

&ldo;挺不錯的一筆交易。&rdo;陌生人很肯定。他用手指指，叫對方坐下。

當然，這種請人坐下的方式未免有些不禮貌。哪有客人反請主人坐的道理。但是這人說話堅決果斷，神態安詳自信，布魯什被震懾住了。他二話沒說，接受了對方不得體的邀請。陌生人繼續說：

&ldo;我跟大家一樣，瞭解您的釣魚計劃。知道您的打算靠釣魚所得維持生活，漂完整個多瑙河。我本人是釣魚藝術的熱心愛好者，非常希望自己能參與您的活動。&rdo;

&ldo;怎麼參與？&rdo;

&ldo;我馬上就會告訴您的。但是，在這之前，請允許我向您提個問題。您在旅途中釣的魚大約可以賣多少錢？&rdo;

&ldo;您指的是我將要釣到的魚嗎？&rdo;

&ldo;是的，不過是除去您自己留著吃的魚以外，可以出售的那一部分。&rdo;

&ldo;也許值一百盾吧。&rdo;

&ldo;那好，我給您五百盾！&rdo;

&ldo;五百盾！&rdo;布魯什大吃一驚，重複道。

&ldo;是的，五百盾現銀，預先付清。&rdo;

布魯什上下打量著提出這麼個古怪建議的人，大概他的目光清楚地說明瞭他的不解，那人不等漁夫開口，就回答了漁夫心裡的問話。

&ldo;請放心，布魯什先生，我沒什麼惡意。&rdo;

&ldo;那您這樣做有什麼目的呢？&rdo;釣魚冠軍仍然迷惑不解。

&ldo;我已經對您說過了&rdo;，陌生人解釋說，&ldo;我對您的壯舉非常關心，甚至想參與進來。其實，這當中也有賭一把的成分。我將五百盾押在您的好運上，隨著您陸陸續續把魚售出，每天晚上我的錢就一點點地收回來了，這對我來說是很有趣的事。&rdo;

&ldo;每天晚上？&rdo;布魯什強調了這幾個字。&ldo;那麼，就是說您想搭我的船囉？&rdo;

&ldo;當然，&rdo;陌生人說，&ldo;不過，搭船的費用不包括在剛才的那筆錢之內。我再付給你五百盾。仍然是預先付清。這樣，一共給您一千盾，怎麼樣？&rdo;

&ldo;一千盾！&rdo;布魯什越來越驚奇了。

這個建議的確是很有吸引力的。但是，估計漁夫更喜歡獨自一人的清靜，於是便簡單地回答說：

&ldo;很遺憾，先生，我對此不感興趣。&rdo;

聽了這麼幹脆的、不容辯駁的答覆，一般人只能讓步了。可是，這位熱心的釣魚愛好者好像不是這麼打算的，他看上去似乎沒有因遭到斷然拒絕而準備退縮，不慍不火地問道：

&ldo;布魯什先生，能否允許我問問為什麼？&rdo;

&ldo;沒有什麼特殊的理由。我拒絕，就這麼簡單，我想，這是我的權利。&rdo;布魯什回答著，有點不耐煩了。

&ldo;當然，您有拒絕的權利，&rdo;陌生人心平氣和地承認，&ldo;但是，我請您告訴我拒絕這些建議的原因，恐怕也是我的權利吧。我的建議一點兒也沒有妨礙您，事實卻恰恰相反，所以，我是不是應該受到彬彬有禮的接待呢？&rdo;

這番話說出來的語氣是那麼平靜，絲毫不含怒氣，可是措辭如此尖銳，甚至可以說是帶著一種威嚴，使得布魯什神氣為之一斂。雖說他喜歡一個人獨自旅行，但是，他可能更不願意不合時宜地進行一