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當摩根從地面啟程之後，只過了十分鐘時間，馬克辛娜&iddot;杜瓦爾便出現在斯里康達山上。按照她早先的脾氣，這樣的倒黴事準會使她大發雷霆，而現在她卻只是聳了聳肩膀，一面用這樣一種想法安慰著自己：當工程師回來的時候，她可以第一個把他抓住不放。金斯里沒有準許她同摩根通話，而就連這條禁令，她居然也彬彬有禮而心平氣和地接受了。是的，她老了……

最近五分鐘內，傳到地球上的只有這樣兩句話：&ldo;已經接通。我正在檢查。&rdo;這些話是摩根說的。他正在同&ldo;中央&rdo;站的技術人員一起檢查宇宙密封衣中各個系統的功能。現在，檢查已經結束，所有的人都屏住了呼吸，等待著摩根的下一步行動。

&ldo;空氣閥檢查完畢。&rdo;摩根說道。他放下了頭盔上的面罩玻璃，這樣一來，他的聲音就帶著一點微弱的回聲：&ldo;駕駛艙內的壓力等於零。呼吸正常。&rdo;停頓了半分鐘之後，又傳來了他的聲音：&ldo;我正在開啟外艙蓋……在放鬆安全帶。&rdo;

在場的人都不由自主地激動起來。每個人都感到彷彿是他自己正在走出宇宙密封艙，也就是說，展現在他面前的是無底深淵。

&ldo;我試了一下宇宙服，鬆緊完全合適;我現在走到了小平臺上‐‐請你們不要激動!左手已經繫上了保險帶。好了，我看到螺母就在小平臺格柵的底下。我正在考慮怎樣才能夠著它……我現在跪蹲著……不太方便……夠著了!現在讓我們來瞧瞧，它到底是不是聽話……&rdo;

聽眾們都緊張得發愣了，後來才一齊鬆了口氣。

&ldo;好極了!螺母擰動了，相當輕鬆!已經擰鬆了兩圈……現在‐‐還有一點點……擰下來了‐‐下面留神!&rdo;

下面發出了一陣陣慶賀的歡呼聲和掌聲;有人裝作害怕的樣子縮成了一團，甚至用雙手護住了腦袋。有些人不瞭解正在落下的螺母至少要過五分鐘才會飛到，而且將落在離山頂十公里以東的地方，因此，還以為那些裝作害怕的人不是在開玩笑呢!

只有沃侖&iddot;金斯里一個人沒有分享這份共同的歡樂。

&ldo;等會兒再高興吧，&rdo;他對馬克辛娜&iddot;杜瓦爾說道：&ldo;事情還沒有全完呢!&rdo;

時間在一秒一秒地過去……過了一分鐘……兩分鐘

&ldo;不成!&rdo;摩根終於用充滿了絕望的聲音說道：&ldo;我沒有辦法把保險夾挪開。看樣子是方才幾次衝擊把它同螺紋焊上了。&rdo;

&ldo;那您就回來，&rdo;金斯里說道：&ldo;越快越好!已經給我們送來了新的蓄電池：一小時內我們可以把它安裝好，然後重新把機器開上去。這樣一來，我們到達賽蘇依他們那裡的時間……大概得過六個小時以後。當然，假如不再發生什麼意外的話。&rdo;

&ldo;一點兒也不錯。&rdo;摩根想道。可是，在沒有對經過這番粗暴使用的制動器進行仔細檢查之前，他是決不打算再乘坐&ldo;蜘蛛&rdo;上去了。其實，他恐怕也根本不會再次出航了。最後幾個小時的過度緊張，已經開始產生後果;由於疲勞，頭腦和