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李勖含笑點了點頭，看向了在羅士奇之前就有發言之意的戶部尚書吳遠春。

&ldo;吳卿有何要說?&rdo;

&ldo;回皇上，臣任戶部尚書以來，自認對郡縣制度認識頗深，今觀顧生之論，方覺臣之所知不過爾爾。顧生有言，先周滅絕在於封建，先秦滅絕不在郡縣制而在暴/政。秦有叛民而無叛吏，漢有叛國而無叛郡，唐有叛軍而無叛州，此番分析可謂直接闡明要害：郡縣制的巨大優點是忠誠於朝廷，特別是皇帝。而如今我們的地方行政制度尚不完善，有人還大呼改革，意圖廢掉郡縣制，實為大不當也。以臣所見，誠應如顧生所言，取前朝之長，稽郡縣，往優稽之。郡縣優，方可中央集權，全國一統。&rdo;

吳遠春一番話說完，殿上陷入了死一般的寂靜，群臣相顧無言。他們當中就有反對郡縣制的，此刻聽得分析，頓時臉上無光、心中羞愧起來。

想他們為官數載，見識竟不如一個少年了，當真慚愧。

李勖站在案前看眾臣表情，發現有老臣臉竟已紅了，他心中暗暗笑了一會兒。良久，才出聲打破了殿中的沉寂。

&ldo;如此，眾愛卿以為，顧蘭亭與楊遇安二人，誰當奪魁?&rdo;

&ldo;回皇上，臣以為，顧蘭亭應當奪魁。&rdo;楊寅率先答話了，他鞠躬揖禮，語氣清朗。

&ldo;臣等附議，顧蘭亭應當奪魁。&rdo;

大家異口同聲，紛紛附和。

&ldo;那便依愛卿們所言，準備準備，明日放榜。&rdo;

案前天子笑了笑，揚袖走下殿去。

待皇帝走遠了，眾臣才大大舒了一口氣。他們暗暗朝太傅楊寅看了一眼，發現太傅面上卻並未有失望的神色，反倒是在笑。

再看那&ldo;大順第一大膽&rdo;的太保周勃，竟已走上了御案去看皇帝的批註了。

&ldo;皇上原來早有定奪，合著他問著我們玩兒呢!&rdo;

眾臣聞言都去看周勃手上的卷子，原來顧蘭亭的卷子上早就批註了一個&ldo;魁&rdo;字。

原來剛才皇帝站在案前問眾臣意見時，他心裡已有了定論。

對皇帝已有定論還問眾臣意見這件事，眾臣自然不敢抱怨。可到周勃那兒就不一樣了，他突然就對顧蘭亭&ldo;懷恨在心&rdo;了。他固執地認為是顧蘭亭以&ldo;男色&rdo;蠱惑了皇帝，讓皇帝定了他當狀元郎。

他&ldo;恨&rdo;。

&ldo;恨&rdo;那些長得比他好看的男人。

&ldo;老周，你怎麼還不把卷子給監臨官?&rdo;看周勃捏著顧蘭亭的卷子不放，監臨官在一旁幹著急，楊寅出聲問周勃。

&ldo;不行不行，我得去找一下太后。&rdo;

&ldo;周勃……&rdo;

周勃越想越覺得情況不妙，放下卷子，一溜煙兒就往內宮跑去了，楊寅直呼他的名字他都沒聽見。

慈安宮內，太后周氏正在殿內與太師柳儒意喝茶，周勃火急火燎地就跑了進來。

周勃進來柳儒意便甩袖出去了，他心裡著急，完全沒有意識到氣氛的反常與微妙。

看到柳儒意出去，周太后心中低嘆了一聲，臉上又掛上笑容。

周勃與太后周氏原是同族的堂兄妹，所以他在禮節上從來都沒多大顧忌。況且他本就是個粗枝大葉的人，不拘禮慣了，周太后也無可奈何。

&ldo;太后啊，不得了啦，皇上他選了一個花容月貌的小白臉做狀元啊!&rdo;周勃張口就來，他知道柳儒意可能已經把