第73章 靡所止疑(第2/3 頁)

與不是。”王密陪笑道：“豈有此事，這定是市井無賴信口胡言。”龐遼道：“我料也是這樣，可惜空口無憑，還煩王主簿將谷庫賬冊給龐某看看，倘若確無此事，龐某自會將那幹煽風造謠之人押往貴府賠禮謝罪。”

王密道：“何必這般麻煩？龐大人用心細想便知，如今蘇州百姓食足衣豐，家家喜悅，若真是錢庫出了問題，又怎會如此？我看傳播這訊息的人定是忤逆不道之輩，龐大人且將他們姓字行蹤交代清楚了，末官這便帶人過去拘捕。”龐遼與他同事兩載，焉能不知他心裡打的是什麼算盤，冷笑道：“好笑！那如今蘇州城外人心惶惶，百姓流離而去，這又作何解釋？”王密驚道：“這……這從何說起？”龐遼怒道：“戶簿上寫的清清楚楚，自前年以來城外居民日益減少，由來嚴重，光是上月便少了一百餘戶，要不是錢庫有缺，卻如何會有此番光景？”說到此處，怒火再難抑制，拍案厲聲道：“王密啊王密，你身為主簿，掌管一州財務支收，竟知情不報，縱容事態發展，日後蘇州有何災難，你便有十個腦袋也不夠擔此罪責。”王密啞口無言。

吳令孝一向沒有說話，此刻突然道：“承遠，話既然說到這個份上，本官也不瞞你。如今蘇州確實谷庫窘迫，危機四伏，但其中經過均是由我一手操辦，與王大人沒多大關聯，你就別再責怪他了。”龐遼驚道：“什麼？大人您……您說什麼？”吳令孝苦笑數聲，道：“休說是你，便是我也不敢相信自己貪汙的數目竟會有千萬貫之多。想我吳某人自小熟讀五經六義，立志修身從政，博學報國，可真正介身官場，卻與志向背道而馳，陷國民於水火之中，呵呵，豎子年少輕狂，信口浮誇，可笑，可笑！”

龐遼聽的百感交集，只懷疑自己是否聽錯，道：“不可能，大人您日夜忙碌公事，為蘇州百姓用盡心思，這乃龐某親眼所見，難道還有假嗎？今日這席話定是王密這狗官逼您說的，是麼？好，我現在便將這廝給您搬了。”王密驚道：“你……你敢？”龐遼道：“除奸去穢，有何不敢？王大人，你為官兩載，不曾為州里做半件實事，這也罷了，如今你又貪汙鉅款，威逼上司頂罪，龐某既然知情，又豈容得了你？”上前就要拿人。忽聽吳令孝朗聲道：“拿下！”座下數十人齊聲躍起，頃刻便將龐遼捆住。

龐遼臉色驚變，道：“什麼？這……這……吳大人，這……這是為何？”吳令孝道：“承遠兄弟，話我已講的很清楚，至於信不信那是你的事。”龐遼道：“真……真是龐某看錯您了嗎？”吳令孝不答，閉目道：“承遠兄，吳令孝一生禍國，卻能結識到像您這般忠君之事的朋僚，這場官夢也算是沒有白做，只恨道不同，不能挑燈促膝共商國是。唉，歧路千里，遙遙無期可盡啊。”龐遼心潮起伏，又是難過又是驚奇，沉聲問道：“大人既然知道誤入歧途，卻為何不思改過呢？”吳令孝嘆息道：“魚與熊掌不可兼得，吳某人既已選擇深陷到底，那從今往後，縱然臨死在即，也不再回頭了。”龐遼道：“胡說！枉我對你欽佩多年，你卻是如此糊塗。豈不聞周處朝聞夕死故事？‘以身試禍，豈不痛哉？迷途知返，尚可免也’，大人為蘇州勞心苦思，朝廷不會不知，今受小人蠱惑鑄下罪過，罪責雖深，卻也絕非不能挽回。只要大人帶奸宦王密等主動投案，龐某再與蘇州官員百姓聯名上書，如此定能洗刷大人汙名，望大人三思。”

吳令孝搖搖頭，道：“到了如今地步還真有回頭的餘地嗎？即便是朝廷恕我死罪，吳某人又有何臉面見蘇州的父老？唉，從兩年前的那晚開始，我夜夜在思索一個問題：此事一旦被揭，則我將往何處去。故園難回，家國不收，天涯遊子何處能容？現在我已想清楚了，唯死而已，同朝廷赦不赦我無關，這是我一路的堅持，我有什麼理由放棄呢？”龐遼見他神色消沉，知他所言不虛，道：“大錯特錯！國由青史決斷，百年