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&ldo;作為一個下級軍官，&rdo;邁爾斯說，&ldo;你應該在上級軍官進來時立正敬禮，而不是往床下躲。&rdo;

&ldo;我可沒想要藏到床下!&rdo;伊凡轉身說，&ldo;只是去浴室避避風頭。&rdo;

&ldo;別擔心。有這麼多火力掩護，我擔保你能完全不受注意地撤退。&rdo;隨後邁爾斯提高嗓門喊道，&ldo;請進!&rdo;

確實是弗&iddot;科西根伯爵，他冷冷的灰色眼睛像是陰雲下的冰川。伯爵盯著兒子開門見山地說：&ldo;邁爾斯，你做了什麼惹那姑娘哭‐‐&rdo;此時他正好瞥見伊凡像個吃撐的人以立正的姿勢站在那兒，他冰冷的質問隨即變成了一聲比較正常點的咆哮，&ldo;哦，該死!我還以為你會在某個角落裡喝得爛醉，暗暗祈禱自己今晚不會被絆倒。&rdo;

伊凡慌慌張張地敬個禮說：&ldo;長官。啊，不，阿羅舅舅。呣，我母親和你談過了嗎，長官?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;弗&iddot;科西根伯爵嘆口氣。伊凡的臉&ldo;唰&rdo;一下變白了。邁爾斯意識到，伊凡並沒有察覺父親眼睛裡一閃而過的笑意。

邁爾斯鬱鬱寡歡地用一根手指在空酒瓶的瓶口上打轉。&ldo;先生，伊凡只是來對我受傷表示慰問。&rdo;伊凡點點頭加以肯定。

&ldo;我明白了。&rdo;弗&iddot;科西根伯爵冷淡地說‐‐邁爾斯覺得他真是明白了。他的語氣、表情中的冷淡更多了。弗&iddot;科西根伯爵又嘆了口氣，用一種文質彬彬的口吻溫和地數落伊凡：&ldo;在軍隊和政界幹了五十年，當我是什麼?具有超能力的巫婆?總是用俄羅斯神話裡那專吃壞孩子的女巫婆巴芭&iddot;雅枷的故事嚇唬小男孩讓他們改邪歸正?&rdo;他伸開胳膊，嘲諷地說，&ldo;唉，你應該自己好好反省一下，離開這兒吧。走吧，孩子、&rdo;

&ldo;是，長官。&rdo;伊凡又敬了個禮，總算鬆了口氣。

&ldo;不用給我敬禮。&rdo;弗&iddot;科西根伯爵更加尖銳地奚落說，&ldo;你還不是軍官。&rdo;他似乎這才第一次注意到伊凡的制服，&ldo;事實上‐‐&rdo;

&ldo;是，長官。噢，不對，先生。&rdo;伊凡剛要再敬禮，又停下來，帶著閒惑的神情離開了。弗&iddot;科西根伯爵的嘴唇抽動了一下。

我從沒想過會對伊凡心存感激，邁爾斯心想。&ldo;你要說什麼嗎，爸爸?&rdo;他提醒伯爵道。

弗&iddot;科西根伯爵花了點時間整理了思緒，把注意力從他年輕的侄兒那轉移過來。他更加平心靜氣地問邁爾斯?&rdo;為什麼埃蕾娜在哭，兒子?你沒有，嗯，惹她吧，是不是?&rdo;

&ldo;沒有，先生。我知道那看起來很像，但不是的。如果需要，我可以發誓。&rdo;

&ldo;沒必要。&rdo;弗&iddot;科西根伯爵拉過一把椅子坐下，&ldo;我相信你不會學那個白痴伊凡。但是，嘿……你媽的貝塔式性觀念有它的立足之地，至少在貝塔殖民地是這樣。也許某一天它也會紮根貝拉亞。但我要強調的是，埃蕾娜&iddot;薩沙瑞不是這種理論合適的實驗物件。&rdo;

&ldo;為什麼不?&r;邁爾斯突然問。弗&iddot;科西根伯爵挑了挑眉毛。&rdo;我的意思是，&rdo;邁爾斯趕緊解釋說，&ldo;為什麼