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繼而，姜氏眼眶中竟慢慢泛起一層淚意。

母女二人隔空對望，誰也沒有動，然而目光交錯間，卻已流蕩出一股外人無法看懂的意緒。

榮嬤嬤顯然已對姜氏這一激動就容易落淚的性子習以為常，絲毫沒看出這母女倆之間的異樣反應，只恍惚覺得幾日不見，自家郡主似乎恢復了些侯門貴女該有的嫻淑模樣。攙起姜氏就往前走。

姜氏終於回魂，臉上笑意一展，急步迎過去，喚了聲「菖蘭」。

到了近前，夭夭反倒有些不敢看她的眼睛，只努力笑出兩個小酒窩，那音效卡在喉嚨裡的「娘」，終究沒能吐出來。

「奶孃，你去廚房看看我讓人熱的燕窩粥如何了？」

回到桑榆院，姜氏便找了個理由將榮嬤嬤支走，房門一關，只剩她和夭夭二人。

姜氏在梳妝檯前坐下，用手攏了攏鬢髮，望著鏡中映出的那張略生了細紋的臉，好像終於意識到自己老了。

她徐徐開口，眼角自漾著一股溫柔：「我出生於書香世家，父親是當地有名的大儒，在別家女孩都在圍著閨閣那方尺之地轉的時候，我已同哥哥們一起入私塾讀書，腦中日日只有諸子百家、經史子集，對針指女工之事反而一竅不通。父親雖是個書痴，但卻不像其他教書先生那般拘泥古板，見我痴迷於詩書，非但不以女子無才便是德斥責打壓，反而誇我悟性好，並於閒暇時親自指點我學問。我也因此練就了一腔清高孤傲的品性，總覺得自己與那些日日只想著嫁個好男人、把自己一生託付給男人的女孩不同。就算日後不能像哥哥們一樣登科入仕，也要效仿昔日班姬謝女林下之風，著書立說，廣納弟子，不辜負這一身才華學問。」

姜氏面上忽煥發出一層明亮光華。但這光華只是如在風雨中燃起的燭火般，火焰尚未騰起，就被傾盆冷雨澆滅。

「直到我知道了那個指腹為婚的婚約。才明白這世間女兒終究不如男兒，我和其他待嫁閨中的女孩兒也沒什麼不同。對方是侯門勛貴，即使再沒落衰敗，也不是我們這種平門小戶能惹得起的。到了成婚那年，家裡人不再讓我去碰書紙筆墨，並專門請了教習嬤嬤，將我關在院中學習女工、禮儀及如何管理家事。因為我是要嫁入侯府坐侯夫人的，若無能力打理好府中內務及迎來送往之事，難免要被公婆和丈夫瞧不起，更會被其他妻妾欺壓。」

「我那時才知道，我豈是和周圍那些女孩不一樣，我其實連她們都不如。她們還可以嫁個和自己兩情相悅的夫君，相濡以沫，恩愛到老，而我的夫君，註定要妻妾成群，我必須要和那些出身卑劣的女人一起分享丈夫的愛。」

「而命運的捉弄並不止於此。成婚不久，我就發現我的夫君早就有了青梅竹馬的戀人，而我，則是阻隔他們走到一起的那個惡人。因為那一紙指腹為婚的婚約，他不得不娶我這個他不愛的女人進門。他痛恨我，卻礙於他母親的壓力，不得不與我同床共枕……」

「在他一次又一次的惡語相向中，我從小建立起的驕傲和自尊都漸漸粉碎、瓦解。我變得抑鬱寡言、敏感多疑，甚至萌生了自殺的想法……」

姜氏語調始終很平靜，像是在講別人的故事，但最後一句落時，夭夭卻聽到了她語音中的震顫。像是牙齒咬著鐵片發出的聲音。

「終於有一日，我忍無可忍，準備在房內服毒自盡，徹底擺脫眼前令人絕望的生活。我連藥都準備好了……誰料，就在那時侯，我發現自己懷孕了……」

姜氏眼裡終於落下淚。

「我的第一個孩子。我的女兒，菖蘭。」

第75章 驚天秘

「看著她在我腹中一日一日的長大, 我好像行將就死的枯木突然被灌了水、生出綠芽。丈夫、家族、榮辱這些事情突然都變得不重要了。我知道