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行。一名警察站在旁邊。他向喬治的車內探頭一看，啪的一聲立正、敬禮。&ldo;可憐的傢伙。&rdo;喬治想。謝天謝地，自己在寒氣逼人的天氣中到處站崗的日子還不算長。他想不通，那些擢升比較慢的警察怎麼能忍受一週又一週的街道巡邏、保護犯罪現場，或者像今天一樣，徒勞地跋涉在荒涼的鄉村。

村莊在白天與在夜間沒有多大差別。斯卡代爾的村舍看上去毫無生氣，一點也不吸引人。灰色的石頭建築好像蜷縮在地上，像一條獵狗被嚇破了膽，而不是蓄勢待發、時刻準備出擊。有一兩棟房屋的屋頂成弧形，大部分屋頂的木料也都沒有油漆過。有一些雞在悠閒地轉來轉去，每一輛開進村子來的汽車都會引得拴在門柱上的護羊犬、護牛犬一陣狂吠亂叫。像昨天晚上進村的時候一樣，依然有一雙雙眼睛注視著陌生人。喬治開著車，感覺到有人在看著他。他現在對這些人的瞭解比前一天晚上要多。有一點他很清楚，這些人都是女人。斯卡代爾每一名身強力壯的男人都加入了搜尋的行列，從而增強人們對搜尋工作的信心，同時還為搜尋工作提供有關當地的情況。

喬治在村子公共綠地較遠的那一頭找到一塊兒停車的地方，於是把車緊靠在斯卡代爾莊園主宅第的牆邊。他想，應該和霍金夫人再談一次。總部派來的一輛房車停在宅第前，是今天早上剛到的。這輛車被用作搜尋者的聯絡點，而不是專案辦公室。他向屋裡走去的時候，在房車前停下了腳步。幾位女警察正在車上忙於沏茶、沖咖啡。喬治確信艾倫&iddot;託馬斯警長一定是舒舒服服地穩坐在房車最暖和的角落裡，一隻手邊放著一壺熱茶，另一隻手邊是他的歐石楠菸鬥。喬治推開門，眼前的情景果然不出所料。他默默地為自己的神算暗自得意。

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