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除了這些，關於宋太宗繼位之謎的說法還很多，但這些說法都是宋人留下的，無論是支援還是反對宋太宗，都難免帶有主觀色彩，那我們來看看別人的記載。《遼史&iddot;本紀第八&iddot;景宗下》：&ldo;宋主匡胤殂，其弟炅自立。&rdo;

注意看&ldo;自立&rdo;二字。遼人站在第三方角度，並不認為宋太宗是按宋太祖指定繼位，而是自立。遼人的視角或許更加客觀，事實上，宋太祖到底有沒有指定誰繼位恰恰並非頭等重要。清以後的中國人有一種根深蒂固的觀念，認為皇儲的選定必須由上一任皇帝來指定，他的指定便是法理依據。然而我們細究宋朝的君主確立模式，卻會發現上代皇帝的指定至多隻能算一種較強支撐，而絕非充分條件。宋太宗就算沒有得到宋太祖的指定，以他當時的勢力也足以問鼎皇位，唯一的問題就是自立為帝看起來臉皮有點厚。

為了說明中華帝國宋明時代的君主確認模式，我們有必要看看宋太宗之後的繼承情況。宋太宗至道三年（997），宋太宗駕崩，第三子趙恆（原名趙元侃）繼位，史稱宋真宗。宋太宗當初以皇弟繼位，並以四弟趙廷美為儲，這很可能是他加強兄終弟及合法性的一種宣傳手段，很快他又把趙廷美趕出朝廷，最終傳位給兒子。如果按傳統，嫡長子是唯一合法繼承人，但隋唐以來這種禮制便已破壞，繼位者的選擇面很廣。那這麼廣的選擇面，由誰、以什麼標準最終決定呢？五代就好說，誰心狠手辣實力強做掉老爹，誰就繼位了，但宋朝顯然不行。

誰當皇帝，這是關乎國家民族前途氣運的大事，早已不是一家一姓之私，而是天下萬姓之公，自然就要由朝議決定。儘管有些皇帝、皇后會提出繼承是皇室私事，不應由外臣過問，但很顯然，中國特色封建社會發展到唐宋明這樣的較高階段，皇室已無私事。私事涉及的公共利益太多，私權力自然就會被公權力覆蓋，這是公共管理學最基本的原理。

宋太宗其實最喜歡長子趙元佐，一度封楚王、開封府尹，準備接班，但令人費解的是趙元佐居然和趙廷美感情很好，宋太宗驅逐趙廷美時他還竭力營救這位主要競爭對手！後來趙廷美鬱鬱而終，趙元佐竟然悲傷得發了狂，發狂後當然就很令人討厭，最後被貶為庶人。說實話，貴叔侄不至於感情好到這種程度吧？都談到皇位繼承了，親父子也可能反目啊，你們這種程度那就只可能是……算了，這裡不是《男人幫》，就不深入探討了。

趙元佐被廢後，經諸臣議定，宋廷又以宋太宗次子趙元僖為許王、中書令、開封府尹。本來趙元僖與眾臣都相處得不錯，很有希望繼位，卻不幸死在了宋太宗前面。後來被查出來是被侍妾張氏毒死的，這好像是前面出現過的橋段，真是每家的不幸總是相同的啊！

連續兩位皇儲的失敗讓宋太宗有些心灰意冷，但眾臣明知宋太宗非常忌諱，還是屢次上表請立儲君，即便有些重臣因此被貶斥也前僕後繼。最後，在名相寇準的力主下，宋廷終於議定由宋太宗第三子壽王趙恆為檢校太傅、同平章事、開封府尹，還專門冊立為皇太子。但也不要以為這樣就可以自然而然地繼位了，就連宋太宗崩後都還發生了不少波折。

儘管朝廷已經議定趙恆繼位，但也有些人不喜歡他，這其中有一位看似很危險的人物‐‐王繼恩。

唐朝是宦官專權最嚴重的朝代，唐朝二十個皇帝有九個是宦官所立，其中兩個還被宦官所弒。他們大多藉助廢立翻雲覆雨，成為權宦。王繼恩曾成功擁立宋太宗，或許他想接過前輩的槍，繼續這項事業，成為宋朝的權宦。王繼恩利用身處內宮並曾被派出監軍的便利，積極結交宋太宗明德皇后李氏、參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛等重臣謀立他人，以樹權威