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天竺長空風行熱,大唐將軍揮烈血。
十萬長路阻歸期,八千借兵安世界。
漢有班定遠,投筆千里覓封爵。
唐生王玄策,閃耀萬國天子節。
男兒何須畫凌煙,名入青書刻玉階。
漢唐天威傳萬世,寰球人類朝天闕。
貞觀長歌,盛唐氣象
李世民以蓋世武功打下了大唐江山,但他常提醒自己:可以馬上打天下,不能馬上治天下。唐太宗的人生可以分為戰神和聖君兩個階段,坐穩了皇位後,他還必須締造一個和諧盛世,才配得上聖君稱號。
事實上,唐太宗接手的攤子比較爛。隋朝雖是一個盛世,但隋末戰亂也是一個不亞於南北朝的亂世。不過隋朝完成了人類社會的一次飛躍,它的組織結構體系也適宜於新的文明階段,唐朝可以繼承發揚,從這個角度講,唐太宗相當幸運。唐朝基本上繼承了隋朝的組織結構體系和社會制度,只是做了一些完善並繼續發展。唐太宗的壓力特別大,所以也幹得特別出色,由於年號貞觀,所以他在位這二十二年被後世贊為貞觀之治。
隋朝是中國歷史上一個巔峰級的盛世,隋末亂世又把它打爛了,現在唐太宗要做的並非重新去創造一個新盛世,而是恢復性治療這個滿目瘡痍的帝國。如果從資料來看,總戶數、總人口、人均國民生產總值,所謂的貞觀之治遠未恢復到隋朝的巔峰。約在開元八年(720)左右的開元盛世,各項統計資料才基本恢復隋朝水平,但問題不能這樣看。隋文帝帶領中華民族走向了一個全新的社會形態,可惜操之過急,二世而亡。但這無疑是一個正確的前進方向,如果因為一次失敗便阻斷了前路豈不更令人扼腕嘆息?唐太宗在第一次失敗後,率領中華民族重拾成功之路,可以說,在隋朝滅亡後的這個時點上,沒有貞觀之治,中華民族或許會走向其他方向,這也是唐朝的偉大歷史功績。貞觀之治是一個不能以經濟資料衡量的盛世,後世史評和政論多從務虛角度盛讚這個具有關鍵意義的盛世,而無論國家組織結構和社會形態發展,唐朝也正處於中華帝國的一個關鍵轉型期,急需一個聖君帶好這段路。
後世最欣賞唐太宗的便是他善於納諫的態度,尤以他和魏徵的故事傳為佳話。魏徵本是瓦崗軍人士,後李密戰敗投唐,任太子洗馬,在太子東宮掌管圖籍,應該算是建成集團的核心人物。玄武門之變後,建成集團有些人拼死殉忠,也有些投降了,唯獨魏徵大義凜然。李世民問他:&ldo;你為建成出主意弄我,現在我贏了,你覺得怎麼樣?&rdo;魏徵毫無懼色:&ldo;如果他早聽我的主意,你就不會贏了。&rdo;李世民早聽說此人才華出眾,又見如此鐵骨錚錚,知道是個人才,於是收至帳下,登基後重用為諫議大夫,專職忠言直諫,不久升任侍中,掌管門下省。
魏徵不僅是唐代,也是歷史上最著名的諍臣。他對唐太宗進諫,從不婉轉曲折,也從不察言觀色,多次犯言直諫,即便唐太宗已勃然大怒,也毫不退讓,到後來唐太宗都對他產生了畏懼心理。有一次唐太宗想在上班時間偷懶到山中去打獵玩兒,行裝都已經準備好,但不知怎麼就被魏徵知道了。結果等了很久也沒見唐太宗動身,魏徵忍不住去問:&ldo;你怎麼還不去打獵?&rdo;唐太宗笑嘻嘻地說:&ldo;不小心被你知道了,一出發就要挨你罵,只好算了。&rdo;還有一次唐太宗得到一隻番邦進貢來的鷂鷹,非常喜愛,上班時也經常把玩。但玩物喪志,如果被魏徵看見肯定又要挨罵,所以只能偷偷玩。不料有一次魏徵到辦公室來進諫,唐太宗慌忙將鷂鷹藏到懷裡。其實魏徵已經看見了,就學唐太宗當年便橋之盟,故意長篇大論拖延時間,活活把小雞兒憋死在懷裡。唐太宗雖然很心痛,但也沒辦法,只好忍氣吞聲。