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阿東見過形形色色的人，祁昱無疑是最堅不可摧，意志最頑強的那個。

為之誠服，不過朝夕。

兩人走到書房，祁昱忽的吩咐：「你去玉鼎記，把她定做的那個八仙過海拿回來。」

這廂話音剛落，他又轉身，「罷了，你去城郊找老太太，我親自過去。」

「哎……」阿東愣在原地，回頭看了看書房，猛拍一下腦袋，想起另一茬要緊事，忙跟上去道：「大人！左侍郎大人才送了一沓公務來，說是酉時要與您商談，定在珍饈齋，您別忘了……」

祁昱人高腿長，這會子步子又大又快，不知是聽到還是沒聽到，左不過步子沒停，頭也沒回，阿東還是頭一回見主子如此反覆無常，可也沒法子，人已經走遠了。

爺有分寸，絕不會誤事，尤其是朝堂之事。

想著，阿東也放心的往城郊去。

誰料天黑趕回來，才進城就被人一把攔住。

攔住阿東的是一高高瘦瘦的青年：「你們世子爺呢？」

「這……」阿東心下一虛，更覺不敢置信，主子當真忘了？不應該啊！

對方咄咄逼人，拳頭都攥起來了，「故意放我們大人鴿子？」

這是左侍郎大人沐遠洲的長隨，沐大人是個又狂又傲的，真被惹急眼了連親妹妹雲桑都不留情面，何況親妹夫？再瞧這天色，怕是已經遲了一個時辰，想必是等急了。

阿東壞事兒沒少幹，眼下雖發虛，但是一點不怵，反應過來還能面不改色的扯謊：「怎麼會？夫人……夫人身子不適，世子爺貼身照顧呢，是屬下忘了跟大人知會一聲，屬下該打！」

聽了這話，對方的臉色果然好了不少，又仔細問了幾句「病情」才算作罷。

好不容易矇混過去，阿東一刻不停歇的趕回候府，然而沒見著人。

不會是……還在玉鼎記吧？

都大半日過去了，天兒都黑透了。

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玉鼎記頂樓的隔間裡，燭光明亮，一尊八仙過海玉雕擺件已完成大半的細雕。

小學徒端熱茶上來，最先往那雙骨節分明的手看去，兩指修長，執了刻刀，循著一早描摹好的線條劃去，手法嫻熟，技藝高超，一刀一刀的，力道拿捏得極好，他輕輕放下杯盞，一面驚嘆：「大人好生厲害，這樣嫻熟的手法，簡直是杜老師傅再世。」

祁昱全神貫注於手上物件，沒有應聲。

小學徒看得入神，索性蹲下仔細看，忍不住小聲唸叨：「師傅說，這行要學精學深，要一輩子，要掙口吃飯錢，也少不得三年五載，可有天資聰穎的，人家才學了一月就能出師了！」

此時刀鋒一頓，已細細勾勒出八仙，祁昱有些睏乏的抬了眼，瞧見小學徒面上難掩的羨慕和不甘，這模樣不過十五六，驀的，竟慢慢幻化成八九歲。

「阿昱，你去學門手藝，以後別過這種受氣日子。」

「玉鼎記有收學徒的，你去好好學，以後出息了自己出來開店鋪。」

「手藝學得好好的，你跑去學堂做什麼？書是給貴人家孩子唸的，你連紙墨都沒有，還去丟人現眼？」

別人口中的天資聰穎，實則是被逼無奈。

祁昱手中的刻刀偏了方向，深深陷入指腹，血珠滲出，愈來愈多，直到一滴滴的淌到瑩白的羊脂玉上。

哐當一聲。

他煩躁的丟下刀子，不知疼痛一般，拿寬大的廣袖遮蓋掉流血不止的傷口。

小學徒還在真心實意的誇讚：「您雕的真好！」

他那點來得莫名其妙的煩躁不由得更勝，原還平淡的面色倏的冷下。

小學徒冷不丁的打了個哆嗦，自己誇人奉承還出錯了？最後訕訕出了屋子。