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的阿訇。”

黃芩直截了當道：“我要見你們族長哈默達。”

阿訇疑道：“我們族長不輕易接見外人，你找族長做什麼？”

黃芩道：“來的路上，我遇見一個年輕人，他託我替他送一封信給族長。”

阿訇半信半疑，伸出手道：“我是族裡的長老，你交給我也是一樣。”

黃芩搖頭道：“他說這信事關重大，要我直接交到族長手裡。”

阿訇問道：“那個年輕人叫什麼？”

黃芩道：“哈多。”

阿訇渾身一震，愣了好一會兒，道：“為何他自己不來？”

黃芩只道：“自然有他不得已的理由。”

阿訇見他不願深言，於是點頭道：“好吧，你們隨我來。”

阿訇領著二人離開禮拜寺，繞過一片回人居住區，直到一間大屋前停了下來。大屋前有幾個樣貌魁梧的回人青壯年來回巡邏著。他們見到阿訇都恭敬地行了個禮。

阿訇向其中一人招了招手，那人上前道：“馬特兒阿訇，有什麼事？”

馬特兒一指身後的黃、韓二人，道：“這兩位客人要見族長。”

那人以警惕的目光上下打量了黃、韓二人一陣，轉身進去通報了。

很快，他回來說族長有請。

馬特兒便領著人進去了。

經過由石頭、土坯壘成的前院，三人進到正中的堂屋裡站定。

屋內，緊靠著窗下，一個巨大的火炕佔據了相當大的空間。黃芩瞧見一個六十出頭，十分削瘦的老者正坐在火炕上，目光灼灼地瞧著他們。他的麵皮很粗、很硬，且面上皺紋縱橫，彷彿被凍裂的石頭一樣。

馬特兒道：“這兩位客人要見您。”

老者捋一捋頜下的白鬚道：“遠方的客人，從何而來？”

看來他就是族長哈默達。

黃芩道：“關內。”

哈默達道：“找我何事？”

黃芩從懷中摸出那封信，道：“哈多要我把這封信送到你手裡。”

哈默達靜坐了一陣，緩緩從火炕上下來，從黃芩手中接過信，道：“他人呢？”

黃芩道：“死了。”

哈默達沉默。

如死寂一般的沉默。

黃芩又補充道：“他是以一敵六，殺死了所有敵人後，傷重而亡。那時，我正好路過。”

哈默達嗓音低沉道：“屍體呢？”

黃芩道：“我把他就地掩埋在戈壁裡了。”

哈默達點了點頭，道：“謝謝你，朋友。”

他開始稱呼黃芩‘朋友’。

黃芩道：“不謝。”

哈默達道：“他死的時候可有尊嚴？”

黃芩道：“有。”

哈默達道：“朋友，你還記得埋他的地方嗎？”

黃芩道：“大概記得。”

哈默達道：“能否再麻煩朋友領著我們的人，找回到那裡？”

黃芩道：“為何？”

哈默達道：“按我族的規矩，他不能死在外面。我們要找回他的屍骨，替他用水淨身，以白布包裹，散發乜貼，舉行站禮，埋在自家的土地上，還要為他誦經。只有這樣，他才能生於大地，長於大地，迴歸大地。”

從開始到現在，他的臉上沒有任何悲傷的表情，但另三人都能感覺到強烈的沉重感，如巨石壓胸一般的沉重。

黃芩回道：“我能為哈多做的事，已經做過了，接下來還有別的事要做。”

他知道這是哈默達一族堅定不移的信仰，可是卻拒絕了。畢竟，一來一去少不得又要多費時日，他還有案子等著追查，不想再有所耽擱了。