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道：“闖蕩江湖怎能丟了趁手的兵器？出示寶劍只為讓你明白我不是好惹的角色，所以等下鑑定時，還望馬掌櫃休要輕易出言誆騙於我。”說著，他從懷裡掏出一個長條的錦盒，擒於手中。

馬天祐見狀，坐回座上，面色立時客氣了不少。他笑道：“大俠可是出門在外缺少銀錢？”

韓若壁不答反問，道：“馬掌櫃何出此言？”

馬天祐一抬手，先吩咐小夥計去把鑑定的傢什拿來，而後道：“一看你就知道不是本地人。外地人會跑來找我鑑定寶貝的，那多是臨時缺錢，隨身又攜有珠寶玉石，想讓我給估量一下，看能不能賣個好價錢。”

韓若壁笑而不答，將錦盒放置在面前的桌上。

馬天祐開啟盒蓋時，小夥計已將裝著整套鑑定工具的木箱端了上來。

錦盒內是一串白色的珍珠。

馬天祐從工具箱內取出一塊柔軟的絨布，以布將珍珠托出錦盒，仔細觀察。

只見那串珍珠為純白色，共三十顆，且顆顆質地細膩、形狀正圓、大如鴿卵、光澤明亮。

馬天祐將珍珠放回錦盒內，關上盒蓋。他嘆了聲，道：“你來此鑑定，無外乎想拿它換銀子。不如這樣，你將珍珠直接賣給我，也可省去鑑定的十兩花費了。”

韓若壁只笑道：“你先說說我這串海珠值多少銀子。”

馬天祐看了看桌上的劍，又瞧了瞧韓若壁，終究舔了舔上唇道：“這等貨色確實罕見，市面上起碼值個七八十兩。這樣吧，我知道你們跑江湖不容易，我湊個整數，算你一百兩。”

“連我這把劍都駭不住你，”韓若壁手一指他，哈哈大笑起來，道：“無怪人說無商不奸了。”

馬天祐別過臉不瞧他。

韓若壁道：“這樣的珍珠，在海邊的市價至少是二兩銀子一顆，可此地乃是戈壁，翻個三五倍根本不足為奇，三十顆，二百兩都是少算了。”

“二百兩？”馬天祐故意怪聲怪氣，道：“你莫不是想以這串珍珠來換那把刀吧？”緊接著，他轉又裝佯嘆了口氣道：“不過，你若誠心想換，念在你是個舞刀弄劍之人，我倒可考慮考慮。”

其實，在街市上他買下那把刀，並非為著自己使用，而是因為聽黃芩說的精彩，知道是個奇貨，想著先行收歸已有，也方便日後再加價轉手賣與他人。

韓若壁搖頭嘆道：“真不虧是生意人，算盤打得好精。可惜這三十顆海珠若是分開來，一顆一顆地賣，一共二百兩倒還可以，可是，象這樣大小、成色、光澤度幾乎一模一樣的三十顆合在一起，嘿嘿，沒有五百兩，你到哪裡尋去？”

馬天祐愣了一刻，稍後虎起一張臉，道：“你自家知道得如此清楚，還找什麼人鑑定，莫不是專門消遣我來的？”

韓若壁緩緩搖頭笑道：“不然，其實我是專程來，想以這串珍珠換你那把刀的。”

馬天祐頓時笑得臉上、身上的每一塊肌肉都顫抖了起來，道：“大俠如此豪爽，這……這真是……倒叫我不知如何是好了。”

嘴上說著‘不知如何是好’，他的手卻不自由主地伸向了桌上的錦盒，眼見就要將珍珠據為已有。可韓若壁俊目含笑，已先他一步，將錦盒抄入手中。

韓若壁笑了一下，道：“馬掌櫃，那刀你只花了二百兩，可我的海珠至少值五百兩，雖然我是願意吃點虧的，但仔細一想，差距未免也太大了些。”他裝作煩惱道：“你說這便如何是好？”

馬天祐一時也沒了法子。

韓若壁象是努力了很久，才做出決定一般，道：“不如這樣，我再問你一個問題，你若答得好，這樁以物易物的買賣便成了。”

“問題？”馬天祐急急問道：“萬一我答不上來怎麼說？”

韓