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這些天，青銅家的大人們，每天夜裡都睡不好覺。沉重的心思，壓迫著他們。家裡原先是準備了一筆錢的，那是讓青銅進城裡聾啞學校讀書用的。青銅已經十一歲了，不能再不去讀書了。城裡有個遠房親戚，答應青銅可以在他家吃住。可葵花已經七歲，也到了上學年齡了。這裡的人家，有些孩子，五歲就上學了。說什麼，也得讓葵花上學去。

爸爸媽媽將裝錢的木盒端了出來。這些錢是一隻只雞蛋換來的，是一條條魚換來的，是一籃籃蔬菜換來的，是從他們嘴裡一口一口省下來的。他們將錢倒出來，數了又數，算了又算，怎麼也不夠供兩個孩子同時上學。望著這一堆零碎的、散發著汗味的錢，爸爸媽媽一籌莫展。

媽媽說：&ldo;把幾隻雞賣了吧。&rdo;

爸爸說：&ldo;也只有賣了。&rdo;

奶奶說：&ldo;雞正下蛋呢。賣了也不夠。再說，這家裡以後用錢，就靠這幾隻雞下蛋了。&rdo;

媽媽說：&ldo;跟人家借吧。&rdo;

爸爸說：&ldo;誰家也不富裕，又正是要錢用的時候。&rdo;

奶奶說：&ldo;從明日起，隔十天給孩子們吃一頓乾飯。把省下的糧食賣掉換些錢吧。&rdo;

可是，所有這些辦法即使都用上，還是湊不齊兩個孩子的讀書費用。商量來商量去，還是一個結論：今年只能供一人去上學。那麼是讓青銅上學還是讓葵花上學呢?這使他們感到十分為難。思前想後，最終決定：今年先讓葵花上學。理由是：青銅是個啞巴，念不念書，兩可；再說，反正已經耽誤了，索性再耽誤一年兩年的，等家境好些，再讓他去讀吧，一個啞巴，能識得幾個字就行了。

大人們的心思，早被兩個敏感的孩子看在眼裡。

《蘆花鞋》2(2)

青銅早就渴望上學了。

當他獨自走在村巷裡或田野上時，他會被無邊的孤獨包裹著。他常常將牛放到離小學校不遠的地方。那時，他會聽到朗朗的讀書聲。那聲音在他聽來，十分的迷人。他知道，他永遠不會與其他孩子一起高聲朗讀，但，他能坐在他們中間，聽他們朗讀，也好啊。他想識字。那些字充滿了魔力，像夜間荒野上的火光一樣吸引著他。有一段時間，他見了有字的紙就往回撿。然後一個人躲到什麼地方去，煞有介事地看那些紙，彷彿那上面的字，他一個一個地都認識。看見那些孩子轉動著小雞雞，用尿寫出一個字來 ，或是看到他們用粉筆在人家的牆上亂寫，他既羨慕，又羞愧‐‐羞愧得遠遠待到一邊去。他曾企圖溜到小學校，想透過偷聽學得幾個字，但，不是被人趕了出來，就是變成了讓那些孩子開心的物件。他們中間的一個忽然發現了他，說：&ldo;啞巴!&rdo;於是，無數的腦袋轉了過來。然後，他們就一起擁向他，將他團團圍住，高聲叫著：&ldo;啞巴!啞巴!&rdo;他們喜歡看到他慌張的、尷尬的、滑稽的樣子。他左衝右突，才能突出重圍，在一片嬉笑聲中，他連滾帶爬地逃掉了。

上學，是青銅的一個夢。

然而現在事情明擺著：他和葵花妹妹，只能有一人上學。

夜晚，他躺在床上，眼睛骨碌骨碌地睡不著。但一到了白天，他好像什麼也不想，依然像往日一樣，帶著葵花到田野上遊蕩去。

而葵花也顯出沒有任何心思的樣子，一步不離地跟著青銅哥哥。他們仰臉去看南飛的大雁，去撐只小船到蘆葦盪撿野鴨、野雞、鴛鴦們留下的漂亮羽毛，去枯黃的草叢中捕捉鳴叫得十分好聽的蟲子……

這天晚上，大人們將他們叫到了面前，將安排告訴了他們。

葵花說：&ld