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太宰治沒說話，只是揚了揚下巴，示意紅藥看向阿婆的房間。房間裡整整齊齊，雖然是有人住過的痕跡，但以紅藥的眼力，一眼就能看出少了什麼。

值錢的、小件卻必須的、零零碎碎的衣物……這哪裡是什麼「病假」，根本就是不告而別。

「今劍，閉門謝客；小銀和太宰君，你們兩個待在神社裡，我去後山看看。」

不告而別就一定會想辦法不讓她發現，阿婆去不了遠的地方，走正常下山的路一路都有人煙，瞞不過任何人，她只能想到從後山繞行。但紅藥又沒趕她，有什麼原因能讓她不惜用這種方法，離開生活了一輩子的村莊和工作了一輩子的神社遠走他鄉？

也許是處理非日常事件所形成的慣性，紅藥的第一反應就是她被威脅了。不論威脅她的是誰，一味的躲藏都不可能讓對方善罷甘休，在這種無人知曉的情況下離開熟悉的環境，反而是給了對方可乘之機。

太宰治顯然也想到了，說不定比她想得更遠：「我也去。」

紅藥看了他一眼，沒有阻攔。

後山的路不太好走。這邊本來也沒什麼人來，之前有鬧鬼的傳說，村民們砍柴打獵都不往這邊走；現在用柴的人少了，肯走這邊的也不多。好在紅藥習慣在歷史中穿梭，更難走的路也不是沒走過，而太宰治雖然平常表現得嬌氣又難搞，這種時候居然也跟得上她的速度。

森林環境，加上幾場秋雨，找人其實相當困難。不過阿婆根本不懂反偵察，紅藥與太宰治幹這活也幹得很熟，各有一套尋人的方法。靈力以紅藥為中心，在自然環境下迅速蔓延著，尋找人類的蹤跡，很快，紅藥就面色難看地轉了個方向：「這邊。」

太宰治大概猜出了什麼，默不作聲地跟上。兩人沒走多久，就聞到了前方隱隱的腐臭。再走兩步，腐臭的來源也展現在了他們面前。

山中氣溫雖不算高，到底還沒到深秋，再加上野獸的撕咬，能看出來原貌的地方實在不多，但熟悉的衣物顏色也足夠辨認身份。也許是熟悉死亡，也許是對眼前的場景有了充分的預估，也許她跟阿婆的感情也並沒有那麼深……此刻紅藥的心情並不像她以為的那樣憤怒，她只是覺得山風的溫度沁到心底，還沒來得及升起的對生死無常的茫然被這一點涼意驅散，留下的只是為數不多的悲哀和一點禮貌性的緬懷。

太宰治在她身後停下來。花白的頭髮散在泥濘裡，屍體被食腐動物圍著，看不清形狀，硬要說的話是黑色，帶著一點微紅的肉。

太宰治熟悉這樣的顏色，就如同他熟悉屍體。他只看了一眼，就放棄了那一動不動的身體，將視線轉到靜靜打著旋落下的枯葉上，又轉到眼前的女孩子上。他看得出她的脊背挺得筆直，連帶全身的肌肉都呈現出一種絕不會出現在她身上的僵硬，甚至連那永遠微微翩飛的衣角也沉沉地垂下去。他看到她沉靜的、緊繃的唇角，和緊緊壓在刀柄雕花上的手指。

一片枯葉落在地上了。

太宰治看著紅藥大步走過去，也提步跟了上去。他本以為自己不會再對死亡有所觸動了，像這樣的、早就知道的結局，不會讓他支取所剩無幾的情感。

他也的確是這樣的。只是邁開步的時候，他恍恍惚惚地察覺到有什麼從身上脫離下來——不，或許該說，他被從什麼東西上剝離了下來。一個太宰治就此停留在了看到阿婆屍體的那一剎那，站在原地無動於衷地旁觀他跟隨紅藥的腳步，另一個他則超脫了這條小小的山路，在格外高而廣袤的地方俯瞰他檢查屍體的動作，冷眼旁觀他推斷阿婆的死亡時間，然後掛上滑稽的憂鬱表情，向少女道一聲不倫不類的「節哀」。

然而太宰治對上的，卻是紅藥出離平靜的雙眸。那雙眼睛並不像她每次從自殺現場帶走他時那樣銳利到洞徹人心，這一次，剔透