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趙葭韞慢慢走過來，意態之間有落地桂子的枯澀倦怠，令她的容顏看去有一種盛極將敗的極致的美麗。支開炎靖去端藥，望著林層秋衣袖上的落花，淡淡道：“我的今日就是陛下的明日，林相真地能忍心，能捨得？”

林層秋望著遠天，那裡朝陽初升雲霞絢麗。素白的容顏消褪了血色，顯出一段沉靜來，一雙眼眸依舊清澈依舊淡定：“這，已經是陛下與我最好的結局。”他收回視線，看著趙葭韞，慢慢道：“我當年雖是抱著為民效力的想法才入仕為官，但編入文華殿，其實不過想覽萬卷書，行萬里路，也許留下一兩部典籍傳於後世。然而一步步走來走成了今日的局面，可見世上事多身不由己。”他靜默良久才道：“你為了家族而入宮，陛下為他的志向而振作，雖然身不由己，雖然會很辛苦，但終是不負此生，如此足矣。”

趙葭韞輕輕嘆息：“林相不會覺得遺憾嗎？”

林層秋沉默良久，並不回答，只慢慢合上眼。清冷的臉色襯得眉睫異常蒼秀，逼退憔悴，顯出他獨有的那種明晰入骨的靜致。

他有遺憾，但是，終其一生，都不會訴諸於口。

趙葭韞慢慢站起身來。風輕輕地吹，拂落林層秋袖上桂子，簌簌地落在她的碧色曳地裙上，乾枯顏色，襯得那碧色觸目驚心。讓她想起帝都出慎安門直至折柳亭的十里古道，一路的芳草楊柳，如今，也都敗亡了罷。突覺有異，側過臉去，見炎瀚立在月洞門下，怔怔看著自己。

炎瀚沉默著，大步走過來，不發一言，拉著她就往外走。趙葭韞一手扳住月洞門邊的雕鏤，極力掙扎著道：“放手！”

炎瀚猛地轉過身來，一個使勁將她的手拽過來，合臂緊緊擁住，把她打橫抱起來。

趙葭韞躺在炎瀚的臂彎裡，仰望著他。曾經秀逸清朗的容顏，此時冷白如石，顯得分外蒼涼悲毅。一瞬間，讓她抑制不住想去憐惜。她放棄了掙扎，平靜地嘆息。

炎瀚依舊沉默著，抱著趙葭韞大步離去。

林層秋靜靜看著天上雲流霞散，朝陽破空光芒漸盛，那鋪天蓋地的輝煌刺痛他的眼睛，他卻依舊專注地凝望，眩暈的光輝，慢慢幻化成令他刻骨銘心的容顏，笑的惱的怨的怒的，從少年到青年，十載歲月風雨同舟一步步走來，曾是那樣漫長；而今回憶起來，卻短暫得不容人留戀。

炎靖端了藥碗走過來，輕聲道：“層秋，該喝藥了。”

林層秋側過眸子，深深望炎靖一眼，並不言語，就著炎靖的藥匙，慢慢喝下藥去。溫熱的湯藥熨過他冰雪心腸，讓他感到身上微微發熱，瘦削的臉頰上浮出淺薄的血色，彷彿凋零的紅梅浸在雪水裡，微微嫣紅重重蒼白，相互映襯成分外冰冷的顏色。

看在炎靖眼裡，又是一陣翻湧的傷心。

林層秋抬袖握住炎靖的手：“陛下，向州已經守不住了，明王府很快會陷入混亂。”他望著炎靖，握緊炎靖的手，一字一字道：“臣請您馬上離開這裡，與王師會合。”

炎靖靜靜看著他良久，才道：“朕不走，朕陪著你。”

林層秋嘆息：“一旦變亂，陛下在此於事何補？方才炎瀚來時談及戰況，臣揣測五日左右，王師就能拿下府郡。陛下若能快馬加鞭，大約三日內就能引一隊精兵來此，如此，方能保臣安然無虞。”

他說得寧定，心下卻洞徹。炎瀚來時一身喪衣，又突然帶走了趙葭韞，破城也許就在頃刻。依炎瀚的性情，經年怨恨，只怕求不得玉石俱焚，也必定要叫炎靖痛苦一生。他不在乎炎瀚如何待他，卻沒有把握炎瀚不會傷害到炎靖拙塵，他決不允許情急之下，令炎靖在炎瀚面前暴露了身份因此受到傷害。縱使欺君，他也必須將炎靖支開。

炎靖望著他的眼睛，林層秋淡然轉而望向與炎靖一起過來的拙塵，正要說話