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&ldo;這是最重要的房間!&rdo;克萊爾笑著說。&ldo;這是住院部和門診部開出帳單的地方。這裡的人都要同保險公司打交道。我的工資也是從這裡發出的。&rdo;肖恩無可奈何地參觀了許多他並不感興趣的行政辦公設施，終於等到克萊爾帶他去參觀實驗室設施。這些設施佔據了這幢大樓的中間五層。

&ldo;底層是會議廳、圖書館和保安部門，&rdo;克萊爾帶他下樓到六樓時還在單調乏味地介紹。肖恩隨著克萊爾走過一條很長的中央走廊。兩邊都是實驗室。&ldo;這一層是最主要的研究場所，大部分重要裝置都在這裡。&rdo;肖恩伸頭探腦觀看每一間實驗室，很快就大失所望。他原指望這是個超前的實驗室，設計上無懈可擊，技術上處於學科領先水平。事實正好相反，普普通通的一間間房間，放著平平常常的儀器裝置在一間實驗室，他遇到四個人，克萊爾一一作了介紹。他們是戴維&iddot;洛溫斯坦、阿諾德&iddot;哈維、南希&iddot;斯普拉格和日本人弘熙。只有弘熙對肖恩顯得稍有興趣。在介紹時，弘熙向肖恩深深鞠了一躬。當克萊爾提到肖恩是哈佛大學博士研究生時，弘熙看上去很有觸動。

&ldo;哈佛是個很好的大學，&rdo;弘熙用口音很重的英語說。

他倆繼續沿著走廊走下去時，肖恩開始注意到大多數房間空無一人。

&ldo;實驗室裡的人都到哪兒去了?&rdo;他問道。

&ldo;所有的研究人員你差不多都碰到了，&rdo;克萊爾說。&ldo;還有一個叫馬克&iddot;哈爾彭的技師。可是我沒看到他。我們眼下人手不多，但聽說我們就要擴大招聘了。像其他企事業單位一樣，我們也有不景氣的時期。&rdo;肖恩點點頭，但是這種解釋並不能消除他的失望情緒。考慮到中心在成神經管細胞瘤研究方面的卓越成就，肖恩曾預料在這兒看到一大批研究人員，個個都忙得不亦樂乎。出乎意料的是，這兒顯得空空蕩蕩的，這使肖恩想起拉米雷斯關於研究人員失蹤的令人不安的話。

&ldo;樓下安全部門有人告訴我有些研究人員失蹤了。你知道這些事嗎?&rdo;&ldo;不是很清楚，&rdo;克萊爾承認道。&ldo;只知道發生在去年，當時引起過一陣恐慌。&rdo;&ldo;發生了什麼事?&rdo;&ldo;他們徹底失蹤了，&rdo;克萊爾說。&ldo;他們留下了一切：他們的房子，他們的汽車，甚至他們的女朋友。&rdo;&ldo;一直沒找到他們?&rdo;肖恩問。

&ldo;他們露過面了，&rdo;克萊爾說。&ldo;上面頭頭們不願意談這個問題，但是顯然他們在為日本的某個公司工作。&rdo;&ldo;須下工業公司?&rdo;肖恩問。

&ldo;這個我不知道，&rdo;克萊爾說。

肖恩聽說過有公司控制人家人才，但從沒有這樣神秘莫測。更沒有聽說過被控到日本去。他認識到這可能是另一個跡象，表明生物技術領域正在發生巨大變化。

肖恩跟著克萊爾走到一道隔斷走廊的不透光的厚玻璃腰門。門上寫著&ldo;非請莫入&rdo;。肖恩看著克萊爾，等待她的解釋。&ldo;極限控制設施就在裡面，&rdo;她說。

&ldo;我們能參觀一下嗎?&rdo;肖恩問。他拱起手掌罩著眼睛，朝門裡張望。

他只能勉強看到走廊兩旁的門。

克萊爾搖了搖頭。&ldo;禁止入內，&rdo;她說。&ldo;利維大夫大部分研究工作都在這裡面做。至少她在邁阿密的時候是這樣的。她一部分時間在這兒工作，另一部分時間在我們中心設在基韋斯特