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還真是片，這張姑娘心思巧，大概是大件的繡活湊不齊料子，便一角一角繡了，沿著蟲草剪下來，邊緣不知做了什麼處理，不出絲，又不刮手。繡工精緻，蟲兒活靈活現，十分得趣。繡片下方有一張條兒，上書「書籤」。

韋鴻停就愛些奇趣玩意，拿起一枚蜻蜓，順手拿了一冊書，翻開夾進去，隨即又取出，想到了一處妙用：蜻蜓左右翅加尾，可以同時隔三處。

不單蜻蜓，那些蝶呀蜂的，也是如此。

雖派不上大用處，但這份心思，十分難得。

韋鴻停頭一次有了打聽的心思，不過想想今日寺裡那一幕，又不得不熄了這心思。他想過清靜日子，還是少沾染為妙。

他重新拿起條，看了看，問達練：「可回禮了？」

「不曾，奴才想等少爺回來再定奪。」

其實是洞明不同意，覺得這張姑娘是拿破布釣大魚，就該不搭理。

洞明瞄了幾眼，見他沒有落井下石，心裡大安，忙道：「可巧外頭送來了幾匹好料子。要不，留一匹回禮，剩下的送回咱們府裡去？」

韋鴻停皺眉，搖頭道：「哪都不送，先留著，我自有處置。你倆下去，找兩個舊些的匣子，我給張姑娘挑兩冊書，不是說她們也入了學裡嘛。」

洞明見之前那事翻了篇，忙點頭應是，使個眼色示意達練一起出去辦差，出了門趕緊悄悄道謝。

冬兒負責拆禮，莒繡怕往後事多給忘了，乾脆拿紙筆記下，正好先生說她的字「差了些」，多寫多練也好。

冬兒小心試探道：「姑娘，東院的停少爺沒給回禮。」

莒繡頭都不抬，答道：「無事，想是不便，橫豎咱們那禮也算不得什麼。」

冬兒只當她是太懂事不去計較，便安慰道：「停少爺也不容易，他父母早亡，祖母前年也去了，府裡只剩一個太爺和寡居的嫂子養著小侄兒。東府老太爺和咱們府裡太爺是堂兄弟，那府分出去六七十年了，家道是一日不如一日。停少爺人倒是不錯，對誰都客客氣氣的，只是借住在這邊，多少要吃些苦頭。我聽說他不常在家，興許是在外頭找了差事，那會子不在。」

莒繡點頭，笑道：「嗯，說不得晚些就送過來了。」

主僕二人猜對了，稍晚些，堂少爺那邊果然派人送來了回禮：一個掉漆的舊木匣。

冬兒笑著送走了來人，捧著匣子回屋，小聲道：「停少爺給那邊也送了，和這個，差不離。」

也是一個舊木匣。

莒繡點頭道：「他人可真不錯。」

美繡連客居的兩位表少爺都送了，唯獨落下他沒送，可他絲毫不計較，還是照著規矩送了見面禮過來，且一視同仁，可見處事無可指摘。

天色已晚，美繡接過匣子，道：「你去打水吧，這個我來弄就行。」

冬兒出去了，正巧遇上春兒，便結伴一塊去。

名字取得近，但此前卻是沒有一處相交過，春兒這幾日好過了些，便覺著冬兒和莒繡小姐很親近。

兩人一路走，春兒忍不住道：「這堂少爺是不是過得不大好呀，匣子舊，送的禮也舊，就一本破書。我們小姐有些不高興呢，說白讓他掙了個名聲。」

冬兒勸道：「舊書不定不值錢，有些孤本珍本的，老值錢了。就算不是那，讀書人眼裡，書都是命根子，這也是人家的一番心意。」

春兒嘆道：「這話要是莒繡小姐，一定聽得進。」

言外之意美繡小姐是聽不進的，冬兒深知這點，不再多勸，只說：「那你就不摻和，隨她去吧。」

橫豎堂少爺也不差她一句好。

「嗯。」

春兒看冬兒面上自在，忍不住心生羨慕。

莒繡捧著