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胎粉彩麻姑獻壽的小碟和白玉筷子放在二人面前，接著是兩名穿著一紅一綠的相同款式的素面妝花褙子的二等丫鬟——紅芍和歌綠接過四個使喚婆子手裡提著的紅木食盒，從裡面把早膳一一取出放在雕花嵌大理石的八仙桌上。

鄧嬤嬤指了指案上的清一色的白瓷小碟和青瓷湯碗，笑道：“今兒早上小廚房預備了四冷四熱八碟菜蔬，又預備了四樣點心和兩樣湯品，有鮮菇菜心、胭脂鵝脯、蝦油黃瓜、用麻油拌的冬筍蕨菜、酥炸鯽魚、蔥油拌豆腐、蒸的糟鵝掌、魚香小滑肉、雞肉拉皮卷、鮮蝦和野豬肉合炸的小肉丸子、奶油松瓤卷酥、玫瑰百果蜜糕、**糖粳米粥和火腿鮮筍湯。因著是兩位姑娘一起吃，所以凝澹居的小廚房又送來了珍珠魚丸、桃仁山雞丁、紅棗銀耳小米粥、杏仁酪、山藥茯苓包子、金絲燒麥、蘿蔔糕和酥糖透。這杏仁酪和山藥茯苓包子是大夫人前幾日送來的食補方子，說是冬天吃了最是滋補的。”

喬梓瑤看了擺的滿滿當當的八仙桌，舉筷夾起了一個雞肉拉皮卷放到眼巴巴看著一桌子菜的喬梓璃面前的碟子裡，笑道：“快吃吧。”

喬梓璃看著姐姐，笑著點點頭大聲道：“姐姐也吃！”

一時飯畢起身，鸚鵡和紅綾上來服侍二人洗漱。

正忙碌著，就見一名年約十六歲的少女掀了簾子走了進來，只見她身著嫩綠色的長比甲和白綾素裙，雙丫髻上簪著一對粉色桃花珠花，鵝蛋臉、桃花眼，肌膚雪白細膩、身量苗條，鼻子高高的、右腮上略有幾顆淺麻子，一笑起來嘴角邊還有兩個梨渦，卻正是明珠苑的領頭大丫鬟石菊。

她身後跟著的是喬梓璃的大丫鬟、今年十五歲的碧鸞，穿著鸚哥綠的潞綢襖，外頭罩著淡綠色的素面杭綢比甲，下襯一條豆綠色的素面湘裙，雙丫髻上只繫著兩條松花色的絲帶，身量大約還沒長足，中等個兒，削肩膀，水蛇腰，嫋嫋婷婷。

因著喬梓瑤姐妹兩吃完飯之後就要去給母親薛夫人和祖母孟老夫人請安，而昨天晚上當值的鸚鵡、金蔓、紅綾和綠錦要在主子用完早膳之後再吃飯，所以不當值的石菊和碧鸞就要一早起身穿戴好、趕著用完飯之後，伺候著兩位姑娘去喬府四房的內院正房錦畫堂請安。

石菊走上前來屈膝行禮，然後笑道：“小丫鬟們在外面候著，姑娘們若是收拾妥當了不如就起身吧。”

鸚鵡取來一件青哆羅呢對襟褂子給喬梓瑤披上，紅綾則取來一件挖雲鵝黃片金裡的天馬皮褂子為喬梓璃披上。姐妹兩又對著金蔓手中捧著的巴掌大小的八角水銀鏡仔細照了照，一切妥當了之後，喬梓瑤方才牽了喬梓璃的手對石菊和碧鸞道：“走吧。”

鄧嬤嬤趕著走過來把兩個一模一樣、小巧精緻的寶藍色畫琺琅開光花鳥手爐分別遞給姐妹兩，口中笑道：“外面天冷，這暖爐一早上就燒上了，姑娘們拿著暖暖手、仔細出去凍著了。”轉頭又吩咐石菊和碧鸞道：“你們仔細些，姑娘們身子弱，可別讓吹了風。昨兒下了一晚上的雪，路上有些滑，你們可要記得扶著姑娘們。”

石菊和碧鸞笑著應了，轉身服侍已經走到門口的喬梓瑤和喬梓璃脫下繡鞋、換上踏雪的小羊羔皮的繡花暖靴，然後就各自扶著自己家的姑娘出了房門。

喬梓璃扶著碧鸞的手剛出了暖和的屋子，就縮了一下脖子道：“哎呀，可真冷！也不知道哥哥們在京城會不會更冷？”

喬梓瑤和喬梓璃的母親是喬家的四夫人薛氏，薛氏共生育了三子三女，其中長女喬梓珞今年十八歲，兩年前就出嫁了；長子喬梓沛和次子喬梓澤如今都在京城的國子監讀書，只有快到過年時才會回家。喬梓璃自打出生起，見到這兩個哥哥的機會就不多。

石菊看了一眼躬身低頭安靜的候在屋外長廊上的六名穿著統一的銀紅中襖青色比甲的二等丫鬟，舉頭示意她們跟