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去打量竹淚一番，誰知那座位上已空空如也，想是趁他們談話之即悄悄走的，她不由黯然，恍然若失。

薜思過有些擔憂起來，連連催促快走。於是，寧靜的道路上又響急促的馬蹄聲。

一路披星戴月，日夜兼程。終於回到了沈夢憐的家鄉，那名叫沈家村的小村莊。村口的老梅虯枝如鐵，村邊的溪流清澈見底，溪邊的樹林青翠茂盛。一切都沒有改變，一切都和一年前的一樣，跟沈夢憐心中所想的一樣。

一切都沒有改變。

沈夢憐長長吐了口氣，駐步於梅樹下，喃喃自語：“到家了，終於到家了。”她的臉因興奮而泛起了紅暈，眼中甚至閃爍出淚花。薜思過彷彿也感染了她的快樂，推了她一把，“快回家去看看吧。”沈夢憐撒腿就跑，村裡居然靜悄悄的，不見人影。只有雞在覓食，狗蹲在路口，用極不信任的眼光瞪著她，不時吠上幾聲。不知為什麼，沈夢憐一陣心虛，腳步也慢了下來。

沈夢憐家的大門緊閉著，門口掛得鐵鎖鏽跡斑斑，顯然已很久很久沒人出入了。沈夢憐呆立，“娘沒有回來嗎，連她也不要我了。”窗戶上窗紙剝落，就著窗眼向內張望，屋裡空蕩蕩的，竟什麼也沒有了。“爹呢？他也不在這兒住了嗎？”就在她有些茫然的時候，村裡居然有了喧雜聲、鳴樂聲、鞭炮聲、聲音越來越大。沈夢憐側耳聽了一會兒，“是喜樂，村裡有人要成親嗎？”她跑到路口張望，果然村裡的老老小小正簇擁著一頂花驕，吹吹打打的過來了。她死死盯著騎在高頭大馬上的新郎，只覺心正在不停的下墜，下墜，墜到一個深不見底的深淵中去了。

薜思過也看清了新郎的模樣，脫口而叫，“李南群！他居然成親了。”沈夢憐哆嗦著雙唇，顫聲道：“海未枯，石未爛，情卻已變。”想到一直以為堅若金石的感情如此不堪一擊，想到曾經發下的海角天涯，兩情相系，地久天長，情深不渝的誓言，心如刀絞，再承受不住，張口吐出一口血來。

林憶昔怒道：“負心之人，可恨！”一個箭步衝上前去，拽住李南群的馬籠，喝道：“李南群，薄情負義，該殺！”沈夢憐嘶聲叫：“林大哥，住手，莫殺他。”一下子喜樂聲，喧雜聲全體消失了，迎親的隊伍也停了下來。李南群吃驚的望著沈夢憐，半晌才叫：“天哪，夢憐。”沈夢憐看著花轎，花轎邊的殷奶奶一身簇新的衣衫，也冷冷的盯著她。她幽幽嘆：“原來你娶了阿梨。”她感到周圍的人的目光如刀一樣厲，她感到少女絢爛的夢幻如肥皂泡一樣幻滅。

林憶昔道：“夢憐你千辛萬苦，跋山涉水回來，只為這等負心人，真是太不值得了。”一把揪住李南群的衣領，將他揪下馬來。殷奶奶大喝：“狂徒，敢來攪局。”揮臂格開他的手。林憶昔不備，被震退半步，又要上前，沈夢憐叫道：“罷了，罷了，林大哥你放了他吧。”以袖掩面，跑了開去。腳下一腳高一腳低的，糊里糊塗居然又跑到昔日與李南群最多停留的樹林中，睹物思情，嚎啕痛哭，心中只是想：“莫非一切都真該結束了。”

李南群緊跟了來，立於她身後，卻不去勸，反而慨嘆：“你已不是以前的夢憐了。”沈夢憐憤然，“你也不是以前的李南群了。”李南群不語，從他再一次見到沈夢憐的一刻起，他就知道他與她已是兩個世界的人了。面前的麗人令他幾乎不敢正視。沈夢憐儼然已如名門閨秀一般，縱使傷心痛哭也無損她高貴的氣質，優雅的舉止，清麗的容顏，還有她身上的書卷氣，她已與一年前那羞赧、靦腆的小姑娘判若兩人了。

沈夢憐冷冷：“你既已娶了阿梨，我也不留你的信物。”從腰間取下那柄一年來從未離身的匕首併發間的珠花一同擲還。李南群期期艾艾了許久，才從懷中取出臂環，握於手中，遲遲不肯交還。沈夢憐見他成親之日還貼身帶著她的東西，又氣苦，又傷心，劈手奪過。