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孫非辦事極為牢靠，他說姜檸過得好，那便確實過得不錯。

南宮棠點點頭，「那便好。」姜檸過得好他便放心了，其餘的問題，找到機會與她見面再說。

他信她。

一天後，夏涼苑內，趙美人蹙起了秀眉，「你說什麼？那個姜氏端了一碗粥去御書房，皇上還全部喝完了？」

夏涼苑的耳目還不至於能伸到乾元殿中去，她手底下的小太監也只是聽說，道，「是啊，大家都在私底下說呢。昨日姜貴人端著滿滿一碗粥去，回來的時候碗便空了，而她臉上帶笑，必然是得了皇帝的讚許。」

趙美人艷麗的臉上浮現嘲諷，彷彿忘了當初自己故意一日一日地在御花園賞花吟詩，才得以見到皇帝得到恩寵的事，冷笑道，「這個姜美人，還真會花心思。」

服侍的宮女附和她，「可不是麼，盡會獻媚鑽營，不要臉！」

趙美人凝神思考了片刻，覺得這樣下去不行，讓那姜氏佔了先機，以後恩寵都被她搶去，自己便不剩什麼了。

左右麗妃那個惡婦已經被禁足，沒有人再敢找她的麻煩。

於是，這一天，趙美人也端了託盤，來到了御書房。

祁景正在批閱奏章，端正坐於龍椅之上，手拿御筆，身姿挺拔，模樣認真。

萬全輕手輕腳走過去，在他耳邊稟報，「皇上，趙美人給您送湯來了。」

「哦？」祁景的手一頓，轉臉看向萬全，唇邊浮現笑意，「她也來？」

萬全也看不出他那笑意是饒有興致，還是略含譏諷，抑或兩者兼有。他點頭哈腰道，「是呢，端了好大一碗湯。」

祁景唇邊的笑意加深，幾乎要笑出一個酒窩來，他低頭去看那奏章，嘴裡溫柔道，「找個委婉點的理由，讓她滾罷。」

上次在他處理政事的時候來找他告狀、打擾他，這次還敢東施效顰學那姜氏，繼續來打擾他，簡直是愚蠢可笑，死不足惜。

不過說起來，後宮的這些女子爭寵的模樣，還是有點意思的，彷彿一群小狗搶食。他偶爾看一看，心情還是不錯。

萬全聽他說滾，就知道他的態度了。後宮女子於他如浮雲，甚至是累贅，閒暇時他尚可逢場作戲演給太后、大臣看，堵住那些操心皇嗣之人的嘴；處理政務的時候敢來打擾他，只會觸動他的殺意。一個姜檸好歹是他的棋子，這盤棋他還可下著。一個趙美人，又算個什麼東西。

萬全出來，略彎了腰，對趙美人笑道，「貴人，皇上正忙呢，沒有時間見您。」

趙美人有自己的傲氣，不想做鸚鵡學舌的小丑，因此沒學著姜檸做什麼槐花粥，而是給祁景燉了一碗羊肉湯。

羊肉滋補。皇帝每日那麼勞累，必然得補一補。趙美人覺得自己很用心。

哪知祁景根本不見她。

趙美人不服，與萬全說道，「萬公公，你再與皇上說說，這湯是羊肉湯，十分滋補，我花了好幾個時辰燉的呢！」

「貴人，皇上知道您的心意，只是實在繁忙。」萬全面上恭敬，心中暗道，大夏天的喝什麼羊肉湯，想上火麼？羊肉本是發物，皇上原就受了傷，真喝了還不知傷口什麼時候好呢。

「繁忙得連我都不能見麼，明明可以見姜氏。」趙美人秀眉蹙起，嘟囔。

這人還敢埋怨皇上，真是不知死活。殊不知，皇帝不肯見她，對她反而是好事。萬全笑得越發恭敬，「貴人請回，皇上稍後說不定會去看您。」

趙美人這才覺得心下舒服了些，道，「那好，我便回去候著皇上了。」

然而當天她一直等到深夜，都沒能等到祁景的身影。她氣得砸了房內的花瓶。

姜檸並不關心趙美人的心情，她編好一個平安結，系在荷包上，蘭花香