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這所房子現在已經成了他的家，不再在乎它只有三層而不是五層，也不再因為士兵的橫行無忌而感到困擾。他慢慢地接受這裡的一切，覺得其實根本沒有那麼糟糕，特別是他認識了希姆爾。他知道他應該因為很多事情而感到高興，例如，父親和母親平時看起來高興多了，母親也沒有睡那麼多午覺，沒有喝那麼多葡萄藥酒。而格蕾特爾則進入了另一個階段——用母親的話說——不怎麼騷擾他了。

另外還有一個原因，柳特倫特·科特勒被調離“一起出去”，再也不會陰魂不散地讓布魯諾生氣或沮喪。（他的離去非常突然，一天深夜，父親和母親對此發生了爭吵，但是他還是走了，那是肯定的，他再也不會回來了；格蕾特爾對此很是悲痛。）還有一件事情讓布魯諾感到高興：再也沒有人叫他“小男人”了。

但是最讓他高興的，是他有一個叫希姆爾的好朋友。

他非常享受每天下午沿著鐵絲網散步，非常高興他的朋友最近看起來開心了許多，他的眼睛不再那麼無神了，雖然身體還是那麼皮包骨頭，但是臉色卻不再灰得嚇人了。

一天，在他們往常見面的地方，坐在他的對面，布魯諾說，“這是我有過的最奇怪的友誼。”

“為什麼？”希姆爾問。

“因為我交過朋友的所有男孩，我們都在一起玩，”他回答。“我們倆從來沒有在一起玩過。我們所做的都是坐在這裡聊天。”

“我喜歡坐在這裡聊天。”希姆爾說。

“嗯，我也喜歡，”布魯諾說。“但總是不能一起做更讓人興奮的事情，這真是一個遺憾。例如，踢足球。我們甚至從來沒能不隔著這個鐵絲網面對面。”

布魯諾總是發表這樣的言論，因為他想假裝幾個月前沒做過違背與希姆爾友誼的事情。其實，他時常還是會譴責自己，　覺得自己很不好。

“可能有一天我們可以在一起玩，”希姆爾說。“如果他們放我們出去。”

布魯諾對鐵絲網兩邊的狀況越想越多。他想過跟父親或者母親談談，但是覺得他們可能會對此很生氣，或者告訴他關於希姆爾及他家的遭遇。於是他決定另闢蹊徑，跟“無可救藥”的人談一談。

格蕾特爾的房間跟上次他去的時候相比變化很大。首先，娃娃都不見了。大約一個月前的一個下午，大概是柳特倫特·科特勒離開“一起出去”的時候，格蕾特爾決定不再喜歡娃娃了，於是把它們放進四個大袋子裡扔出去了。在以前放娃娃的位置上，她掛了一幅歐洲地圖，這是父親送給她的。每天看過報紙，她都會用小圖針紮在上面，並隨著報紙的內容不斷地移動這些小圖針。布魯諾覺得她快瘋了。不過，她不怎麼像以前那樣捉弄他、欺負他了，所以他覺得跟她談一談不會受到什麼傷害。

“你好。”他說，很禮貌地敲著她房間的門，因為他知道如果破門而入，她會非常惱火。

“你要幹什麼？”格蕾特爾問，她坐在梳妝檯前，刷著她的頭髮。

“沒什麼。”布魯諾說。

“那就走開。”

布魯諾點點頭，但是還是進了房間，坐在床的一側。格蕾特爾看著他進來了，但是什麼也沒說。

“格蕾特爾，”他繼續說，“我可以問你一點事情嗎？”

“快問快走。”她說。

“在‘一起出去’這裡的所有事情——”他開始說，但是她馬上打斷了他。

“這裡不叫‘一起出去’，布魯諾，”她生氣地說，好像這是歷史上犯的最嚴重的錯誤。“你就不能正確地發音嗎？”

“就是叫‘一起出去’。”他堅持。

“不是。”她繼續堅持著，糾正他對集中營名字的發音。

布魯諾皺皺眉頭聳聳肩。“我就是那麼說的。”