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繼室趙氏在操持，趙氏這人十分長袖善舞，在將軍面前表現得對阿瑜極好，將軍不在家的時候，卻在飲食用度上常常剋扣。前夫人雖然給阿瑜留下了落花山莊，可那些都是些江湖粗人，只看到將軍府表面光鮮，哪裡照顧得到那麼細，可憐我們阿瑜年紀又小，竟是被人欺負了也說不出來。”語氣低沉，盡是傷心之意。

秦小妹強作歡顏勸慰道：“阿瑜姐姐卻是跟我說過，當年被孃親疼愛照顧的日子可是開心得很呢，她還給我哼過一首歌兒，說是當年孃親最喜歡哼著哄她睡覺的呢！”

“是了是了！”秦婆婆臉上泛起微微的笑意，“那支歌兒叫做《採紅菱》，你阿瑜姐姐最愛聽了，每天都要我哼著才肯睡覺，對了，她最愛吃的就是菱角粥了，那年阿瑜貪玩，中了暑氣，夜晚就發起熱來，趙氏不肯讓人去請大夫，老身就給她做了一碗菱角粥，擱了點兒紅糖，甜絲絲的，阿瑜可愛吃了。往後每次身子不舒服，阿瑜總會鬧著我給她做菱角粥，有些時節買不到新鮮的菱角，第二年我就趁菱角上市的時候買了許多風乾了存起來，阿瑜什麼時候想吃我就可以給她做了。”

秦婆婆的神思隨著話語回到了那久遠的回憶中，臉上也帶著恍惚的笑意，寧溪趁機詢問：“那婆婆可以告訴我，那菱角粥是如何做的嗎？”

“不過就是普通人家的做法，菱角剝殼洗乾淨了，先蒸熟，切成細丁，跟糯米一同熬煮，熬成粘粘的一碗，再加上些紅糖，吃起來清潤甜糯，正適合小孩子吃，我們這兒的人到了菱角成熟的季節，都喜歡熬這個粥給孩子吃。”

“對啊，我小時候也吃過不少呢，確實好吃。”秦小妹道。

寧溪道：“秦姐姐，我可以借你們家的廚房，做一道菱角粥，請你嚐嚐跟你小時候吃的口味是否一樣嗎？”

秦小妹忙道：“這個自然是可以的，可是這個時候，卻哪裡買得到菱角？”

寧溪的目光轉向君騫煜：“五爺，可否再請您幫一個忙？”

君騫煜獅子大開口：“再加三道菜，一共十三道。”

寧溪雖然氣他趁火打劫，但此刻也只有他能辦到這件事了，只能乾脆地答應了，君騫煜招招手，讓車伕過來，在他耳邊吩咐了幾句，那車伕應了一聲，飛快地出門去了。

趁著空閒，寧溪又請秦婆婆給她唱當年齊王妃最喜歡的那支歌兒，秦婆婆推說自己年紀大了，唱不來，讓秦小妹唱，秦小妹也不扭捏，清清嗓子就唱了起來：“我們倆划著船兒採紅菱呀採紅，姐姐她多開心，妹妹她多高興，就好像兩角菱，同根生呀，我倆一條心。”也是一首歡快的民間小調。

寧溪把秦小妹拉到旁邊的屋子：“好姐姐，你教我唱吧！”

秦小妹欣然應允，便一句一句地教了起來，只是沒想到，這麼簡單的幾句曲子，平常人聽上兩遍就能會了，寧溪居然磕磕巴巴地學了十幾遍，還唱的不像樣兒。

這也是寧溪為什麼非要拉著她到另外一間屋子來學的原因，無論是上輩子還是這輩子，她都是天生的五音不全，完全沒有樂感的那種人，因此也從來不會在人前唱歌，這次為了幫齊王妃恢復食慾，算是豁出去了。

只是她沒想到的是，練武之人聽覺本來就比常人敏銳，這屋子隔音又不好，她那完全找不著調的歌聲早就被他完完全全地聽去了，費了好大的力氣，才強忍著沒笑出聲來。

秦婆婆年紀大了，耳朵不太好使喚，倒是沒有聽見，絮絮叨叨地又跟他念叨了許多往事，君騫煜便問她為何這麼些年都一直不與王妃走動，秦婆婆嘆了口氣，告訴他當年她兒子秦大仗著她是馮將軍府的奶孃，在外面仗勢欺人，差點鬧出大事。她知道自己兒子的德性，如果與齊王妃保持聯絡，這兩個兒子必定會給王妃惹麻煩的，因此這些年來才一直刻意疏遠。