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裡。

“當時如果不是因為遇到了你們，我已經去了。”少年蹲下來，在溼潤的土上畫了一道神符，“我會回來的。我不想再生活在無休止的等待與絕望之中，一定要做一點什麼！”

“如果……”我試著問，“他們已經不在了呢？”

“我也要回來。”帕卡爾吸了吸鼻子，“把房子修好，認真種地。”

“好。”我拍拍他的肩膀，“那我們來交換一個保證。”

帕卡爾不解地看著我。

“你保證，回來之後好好活著，把你的家重新建起來。”我摸著他的腦袋，“我保證，把我能帶回來的，你所有的家人，平安帶回！”

“好！”他朝我一笑，旋即劇烈咳嗽起來。

我趕緊拍他的後背。

身為妖怪，我看出這個人類孩子的體內，妖毒瀰漫。他跟他那些無故病死的親人一樣，不是因為得了傳染病，而是因為吸收了妖氣。對人類身體而言，妖氣在體內儲存太久，就會轉為妖毒，視各人身體素質好壞，決走生命的長短。帕卡爾因為年輕，生命力強，情況還不算太嚴重，只要及時找到發出這種妖氣的元兇，除掉之後，帕卡爾自然不藥而癒。

“你現在還相信你的‘神’麼？”問問漸漸平復下來的帕卡爾。

“是神創造了這個世界。”帕卡爾回答。

“創造一個世界，並且比誰都要愛它，這才是神。”我摸摸他的腦袋，背起黃老太，“走吧。”

鹽溝內的地形比外頭複雜得多，根本就沒有路，到處是巨大的樹木與怪異的花草，稍不留心就會被藏在裡頭的荊棘劃傷。沿途還有一些小水塘，裡頭泥多於水，咕嚕咕嚕冒著泡。

我們沿途注意著每個角落，檢視有無失蹤者的線索，可惜，一無所獲。

“你們有沒有覺得哪裡不妥？”我看著那些跟我擦肩而過的植物，每一株都長得十分好，莖肥葉壯的，開出來的花也特別大，特別鮮豔。

“有。”九厥擦了擦額頭上的汗，老黃趴在他肩頭睡得特別香，“這裡只有植物，沒有動物，連個蚊子都沒有。”

“小心些。”帕卡爾緊握著砍刀。

“我們是要往哪裡走呢？”黃老太問我，“姑娘，要是路太遠，不如放下我。你這樣背個包袱，走不快的。”

“去神殿。如果有出路，必然在那裡。放心，您身材不錯，背起來不累。”我安撫道，“要放下你，也得出去之後。這裡不是你該留下的地方。”

“你這姑娘……”黃老太嘆息，“好好的，你來那酒店做什麼？那地方，不是你該來的呀！”

她話裡有話，我故意道：“那該什麼人來的？一座酒店而已。”

“走投無路的人。”

“關於那座酒店，你知道些什麼？你們夫婦為什麼又會來這裡？”

黃老太沉默了片刻，問：“要聽老太婆說個故事嗎？”

“好啊，我最喜歡聽故事。不過以前都是坐著聽，這次揹著聽。”我笑道。

黃老太的故事，前半段是平常甚至乏味的，一對普通的男女，相戀結婚生子，男的開了一間小雜貨鋪、女的相夫教子，平平安安地養大了兒子。兒子也算爭氣，大學考上了名校，可是，在父母還沒從極度的喜悅中跳出來時，兒子拿了學費，沒有去大學，而是跟朋友跑到的另一座城市做生意。父親又急又怒，跑去找到兒子，要他馬上回去上學。可是兒子拒絕，說他已經成年，自己的路自己來選。父親忍住滿腔怒火，吿訴他，他選的那條路根本走不通，他不是做生意的料。於是，父子之間爆發了有生以來最大的爭吵，一個是堅持自己夢想的初生牛揉，一個是拼死要將兒子“拉回正路”的父親。最終的結果是，他撫著被氣痛的心口，向兒子宣佈：你一