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譬如此時，杜盟的頭顱正懸掛在寧朔城頭。

他在朝堂之上雄辯滔滔，指揮暗人來去如影，一生忠勇，以死報答溫相知遇之恩。然而有朝一日，他的大好頭顱斷送在屠刀之下，也只不過血濺三尺而已。

蕭綦令宋懷恩招撫杜盟不成，再沒有餘話，斷然下令，將他一刀斷頭——能用則重恩以待，若不能為他所用，那便是死路一條。換作父親或許會有惜才之仁，蕭綦卻不會，他是運籌帷幄的權臣，也是談笑間生殺予奪的大將。

父親的第二道密函緊跟著送到。

京中再起變故，右相黨羽翦除未淨，竟在行刑當日當市劫囚，欲將溫宗慎救走。幸被叔父手下的御林軍擊退，而叔父奉旨監斬，也被刺客所傷。溫宗慎隨後被押入天牢，為恐再生變故，姑姑親赴牢中，以一杯毒酒將其賜死。

京中風雲詭譎變幻，已到水火不容之勢，江南謇寧王也已劍拔弩張，前鋒大軍悄然拔營，恰在此時，右相黨羽派遣暗人行刺豫章王——這一切，都給了蕭綦出兵南下最好的理由。寧朔駐軍訓練有素，軍威嚴整，糧草緇重齊備，蕭綦留下二十五萬駐軍留守邊塞，親率鐵騎勁旅十五萬，三日之後，揮戈直搗京城。

我隨蕭綦登臨城樓，檢閱三軍操演。

這已不是我第一次目睹他麾下軍威，然而，當三軍舉戟，齊聲高呼，馬蹄捲起滿天沙塵，滾滾如雷霆動地之際……我再一次被這鐵血之景震撼，一如三年前在朝陽門上。

我回望蕭綦的側顏，見他玄色戰袍上的繡金蟠龍紋章，被夕陽染得粲然奪目。

今時今日的蕭綦，羽翼已豐，劍鋒也已霍然雪亮。

寧朔的長空朔漠雖遼闊，只怕已容納不了他鐵骨錚錚，雄心萬丈。

是夜，我吩咐玉秀整理行裝，準備即日隨大軍一同南下。

玉秀第一次離開寧朔遠行，便是隨軍出征，當下又是緊張又是雀躍。

我見她收拾了許多厚重衣物，不由笑道，“越往南走越是溫暖，到了京城就再穿不著厚重之物，這些都不用帶了。”

身後卻聽得蕭綦的聲音淡淡含笑道，“都要帶上。”

他大步走進內室，甲冑未卸，侍婢們慌忙躬身退下。

我笑吟吟看他，“這你便不知道了，此時若在京中，已經是紗袖羅衣，霓裳翩翩，誰還要穿得這般笨重難看。”

蕭綦沒有說話，只望住我，那目光看得我心中隱隱有些不安。

我上前幫他解開胸甲，笑著揶揄道，“回府也不換上常服，這麼冷冰冰一身很舒服麼。”

“你在想家。”他握住我的手，目光深深，“很想回到京中，是麼？”

我微窒，默然別過頭去，心中最不願碰觸的念頭被他一語道破，一時有些黯然，只得勉強笑了笑，“反正就要回去了，倒還有些捨不得寧朔。”

他伸手撫過我鬢髮，眼底有一絲歉疚，“等戰局稍定，我便接你回京，不會讓你等得太久。”

我怔住，退開一步，定定看他，“你不要我同你一起？”

“這一次不能。”他自袖中取出一封信函，遞到我眼前，“左相的信，你現在可以看了。”

是那封父親的家五，昨日他不肯給我，要我出遊歸來再看的。

我一時恍惚，心中有片刻空茫，接過那信函卻沒有勇氣拆開。

當我知道他要南征，沒有半分遲疑，也未曾想過戰事之兇險，只覺得與他共同進退，是天經地義之事。更何況京城還有我的父母親族，他們還在謇寧王大軍的虎視之下，逢此危難之際，我是王氏的女兒，總要與我的家族生死與共，患難同當，斷然沒有退縮之地。

“我要回京。”我冷冷抬眸，與蕭綦的目光相對，“你休想留我一人在此。”