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卻又因為遊蓮的掣肘,高瑾那「以夷制夷」的計劃遲遲得不到趙焱的肯定。高瑾不悅,這才懟遊蓮親自回來執行她收攏遊家軍的計劃。遊蓮與高瑾鬧得不愉快,為賭一口氣,果然一拍腦袋就回來了。
現在可好,說是要收攏失散的兄弟們,也就只收攏到福州地界就被困死了。可憐了前陣子才剛剛歸隊的兄弟們,沒有高瑾的那個餿主意,兄弟們還能活得更久一點。
遊蓮想回南海,留得青山在不怕沒柴燒。畢竟現在只剩她一個人了,她也不敢再逞匹夫之勇。遊蓮在心裡狠狠地唾罵了宗懿和高瑾一通後,把頭上的斗笠再往下壓了壓,提起包袱往人群的更深處走去。
當遊蓮發現守城門的女真人並沒有完全拒絕人們出關,甚至還有等候出關的人排起了長隊時,她隨手拉住了一位面色和善的大嬸一探究竟:
「這位嬸子,為什麼那些兵放一些人出城,卻又攔下一些呢?」
「放一些人出去,那是因為他們有官府的路引啊!」婦人說:
「九王爺有令,凡是手持有官印路引的人可以過關,其他人,統統不許放行。」
「哦,那麼哪些人可以有路引呢?」遊蓮問。
婦人笑了,拿眼上上下下地打量遊蓮:「小娘子是跑商的嗎?你不行,你不是當兵的,也不是官家人,只能跟我們一樣,困在城裡,哪兒都不準去!」
「官家人?」遊蓮驚訝,「只許做官的出去?可我見他們剛才就放了一個姑娘出去,那姑娘看著就不像官家小姐,更不像做官的。」
婦人大笑,「小娘子有所不知,現在能出去的女人除了咱們常說的官家小姐、夫人,還有一種女人……」
遊蓮呆呆望著婦人丈二和尚摸不著頭腦。
婦人勾勾手指要遊蓮靠過來一些,壓低了嗓子故作神秘道:「那就是花樓裡的女人,還必須是有妓籍的官妓!她們是北蠻子們的最愛,頭牌的話會更忙一些,若是把她們都限制在一個地方,怎麼夠大人們使用?」
說完,那婦人也被自己逗笑了,捂著嘴咯咯咯笑得前仰後合。
「……」
遊蓮無語,只能傻呆呆地看那婦人笑。
待婦人笑完後,遊蓮心裡也有了成算,她給婦人行了一個江湖人的抱拳禮,轉身往城裡走去……
遊蓮來到煙花巷,這裡有鱗次櫛比的花樓,老遠便見紅幡飛舞,艷幟高張,濃烈的脂粉香撲鼻而來,隔著兩條街都能聞得到。
遊蓮站在煙花巷的巷口,猶豫了好一陣才橫了心往裡走——
從前還在遊府時,遊家的規矩很嚴,遊蓮和哥哥遊龍都是在遊繼峰嚴格的教導下長大的。非禮勿視,非禮勿聽,像花樓這種地方,連遊龍都是嗤之以鼻的。
更何況,遊蓮這種還沒出嫁的姑娘了。
遊蓮壓低了斗笠,小心翼翼地往煙花巷的深處走。
好在遊蓮很快就放下心來,一直警惕地握著刀的手也放輕鬆了些。原來這煙花巷與別處的小巷並無任何不同,街上的行人都很正常,要麼是行色匆匆的路人,要麼就是走街串戶的小商販。並沒有遊蓮設想的那種群魔亂舞,更不會有男人當街調戲女人。
遊蓮來到煙花巷的正中心,這裡矗立著一棟三層高的木樓。黃瓦紅柱,鑽尖金色「寶頂」,層層飛簷勾心鬥角。廊簷凌空飛翹,翹下風鈴和翹角梁飾,翹角處上屋脊「魚尾」,下角梁「龍頭」,造型精美多姿,角梁前端懸掛著龍飛鳳舞的描金大字「來春院」。
來春院的大門大開著,門口貼了一張告示。
遊蓮湊近了看,見這告示說的是:來春院擬設立樂坊,急召各地的有志姐妹們一起,為朝廷組建一支技藝高超的官家樂坊。要求只有一點:色藝雙絕。
遊蓮