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&ldo;我就是這樣激怒他的。&rdo;遲於道，&ldo;當他若有所思地看著我時，我故意說&l;看，我現在比你高半個頭了。&r;，他聽見這話非常生氣，當場想揍我一頓。&rdo;

羅伯特：&ldo;然後呢?&rdo;

&ldo;他被我揍了一頓。&rdo;遲於回答，&ldo;這幾天他盯著我純粹是因為被我揍了。&rdo;

確實。吳卿是那場單方面的碾壓的目擊者。遲於在大街上揍了湯姆，一點面子都沒有給湯姆留。在捱了幾拳之後，湯姆的注意力徹底被轉移了。他完全不記得自己一開始為什麼要觀察遲於，滿腦子都是怎麼把丟的臉撿回來。

一邊聊天，四個人終於來到了城門口的大廣場上。廣場上已經來了好多人，整個街區幾乎傾巢而出。

大家站在原地，翹首以盼。

過了一會，城牆上當值的守衛兵躁動了起來。這是狩獵隊歸來的訊號，廣場上的人們最後一次整理自己的衣裙。牽著自己母親手的小孩忍不住踮起了腳尖。

緊接著，有人聽見了馬蹄聲。

&ldo;來了，他們來了。&rdo;她興奮地和身旁的人說。

人群開始不自覺往前湧去。

終於，一個騎著馬的身影出現在了大家的視野中。騎在棕色馬匹上的青年拿著一面深紅色的老鷹旗幟。

&ldo;是我眼花了嗎?&rdo;努力伸長脖子的羅伯特說道，&ldo;隊旗怎麼被撕成一條一條的了。&rdo;

就在他話音剛落在的瞬間。小山一樣的棕色的馬匹雙膝向前跪倒，在眾人的面前轟然倒地。

馬背上的青年從馬背上飛了出去，他在地上翻滾了幾圈，激起了一地塵土。

有人心驚地往青年的身後看去。通向森林的寬闊大道上，什麼都沒有……

&ldo;怎麼回事?&rdo;

&ldo;怎麼只有他一個人?&rdo;

&ldo;其他人呢?其他人怎麼沒見到!&rdo;

……

人群中響起了悉悉窣窣的交談聲。他們生怕把可能在下一秒出現的家人嚇跑，聲音都從喉嚨的深處小聲地發出來。

他們不由自主地將一馬一人包圍了起來。

這才發現，倒地的馬匹腳掌上的鐵蹄都已跑掉了，它口吐白沫，隆起的腹部一動不動，早就失去了氣息。而躺在馬匹兩米開外的青年也渾身是血，他雙眼緊閉，出氣多而進氣少。

&ldo;哇!我的爸爸呢?&rdo;不知道誰家的孩子發出第一聲哭嚎。

人群如夢初醒，終於反應了過來。那個小孩的哭聲很快就被更多的哭聲淹沒了。

人們看著地上被撕碎的老鷹旗，終於意識到一個殘酷的事實‐‐他們的家人也像老鷹旗幟一樣，被森林中兇猛的生物撕成了碎片。

二十人的隊伍只有一人歸來。

這是近百年來沒有出現過的慘劇。

第18章

噩耗透過人群傳到了瓊斯的耳朵裡。這個矮小的女人雙眼一翻，直接暈倒了過去。站在她身邊的羅伯特立刻扶住了她。

&ldo;你帶著阿姨回去。&rdo;遲於對羅伯特說道。

羅伯特看向遲於，他看起來不知所措：&ldo;那你呢?&rdo;

&ldo;有些事情必須有人出面。&rdo;遲於深吸了一口氣。他將悲傷壓抑在平靜的表情之下，看起來十分可靠。

羅伯特永遠都信任遲於。他點點頭：&ldo;好，我們先回去。&rdo;