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第一部分 美國內戰(8)

請原諒這封信的簡短而不連貫，因為寫信時我一直在等待&ldo;尼亞加拉號&rdo;上旗艦指揮官的訊號，它正在修理中，就偉岸地躺在海灣內離我艦500碼遠的地方。這個叫朋沙克拉的港口沒有10000名陸軍是無法奪取的。政府必須判斷這代價是否值得。你忠實的詹姆斯?特拉特恩少尉4個月後，即1862年3月，內戰中最著名的一次海戰在維吉尼亞州漢普頓錨地展開，在那裡實行封鎖的一支聯邦艦隊遭到南部同盟的&ldo;維吉尼亞號&rdo;（原名為美國海軍&ldo;默裡馬克號&rdo;）的攻擊，這是一艘巨型裝甲戰艦，幾乎是打不沉的。3月8日，&ldo;維吉尼亞號&rdo;輕鬆地擊沉了美國海軍&ldo;坎伯蘭號&rdo;，把美國海軍&ldo;國會號&rdo;打著了火，並迫使&ldo;明尼蘇達號&rdo;擱淺。到黃昏時有250名聯邦軍士兵傷亡，而&ldo;維吉尼亞號&rdo;在掉頭返航時又摧毀了&ldo;明尼蘇達號&rdo;及艦隊其他艦艇。但在3月9日凌晨，聯邦海軍的&ldo;監視者號&rdo;駛入港口，它全部由鐵製成，銳不可當。這艘戰艦與&ldo;維吉尼亞號&rdo;迎頭遭遇。兩艦互相開火，交戰了數小時。&ldo;維吉尼亞號&rdo;無法擊沉或重創&ldo;監視者號&rdo;，於是撤退。內戰中再也沒有發生同樣規模的海戰。佩興斯?布萊克寫信給丈夫詹姆斯，告訴他後方的訊息，告訴他自己多麼想念他；一級軍士長詹姆斯?布萊克，從&ldo;孤獨營&rdo;寫信，向佩興斯發誓他的愛將&ldo;永遠燃燒&rdo;；在聽說妻子不忠的傳言後，聯邦士兵威廉?梅伯裡責罵妻子。&ldo;給你寫信要比餓了吃東西更使我快樂。&rdo;南部同盟一級軍士長詹姆斯?布萊克從德克薩斯寫信給妻子佩興斯時這樣說。在與所愛的人分離期間，書信是士兵所能盼望和珍視的與所愛者之間不多的切實聯絡之一。美國政府漸漸認識到讓士兵的家人在郵局視窗收取死亡通知或其他災難性訊息是種不必要的殘忍，於1863年在大約50個北方城市開闢了免費家庭郵遞服務。戰爭中士兵們長期忍受令人厭倦的無聊生活，打斷這種沉悶的只有純然的恐懼。這樣家信也能帶給他們一段寧靜的時間去懷想自己戰前的生活。除了來自心上人或後方的家庭成員的私人信件以外，很少有什麼奢侈品更能支援士兵計程車氣，即使信中談的事情很少。佩興斯?布萊克於1862年2月22日給丈夫寫了下述的信，以有意輕描淡寫的酸楚筆調向他保證，儘管他不在身邊，但她永遠不會忘記他。親愛的丈夫：這是一個星期六的晚上，每個人都很高興，只有我和我的心因悲傷而疼痛著，我整天都沉浸在最深沉的憂鬱中。這個傍晚我沒有盼信，因為賴利先生寫信解釋說你的手腫了，不能給我寫信。親愛的，我沒有什麼好寫給你的，但是憑我自己對你的想法我還要寫給你點什麼，即使不多。今天晚上我們喝了蛋奶酒，孩子們都有點兒醉了。伊達是最有趣的小傢伙。馬特的情況也一樣。賈斯珀叔叔在這兒，他和哈特下星期二早晨將動身去亨德森。哈特入迷了。瑪麗嬸嬸搬到了布拉索斯。我們很快又要孤獨了。我希望你會在某個黃昏出現，和我們度過長夜。我喜歡你在身邊。我一直在盼望妹妹莫莉的信但沒有音信。我不久就會再寫信給她，也許她沒有收到我的上一封信。爸爸又把他的綿羊帶回了家。它們和麥克?丹尼爾在一起時許多都死了。它們現在很好。每天我都看見這麼多讓我想起你的事情。我走在和你一起走過的路上，但現在只有我一個。我過去有段時間以為我的健康狀況改善了，但這周我什麼都不能幹，只能織織東西，看別人工作。我給你織了兩雙棉襪子。母親在為做褲子紡線。我的扁桃腺發疼，恐怕會把