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的悲痛，也越來越重。

朧。可恨的朧。如果。。。。。。我和朧兵戎相見的那天到來的話，該怎麼辦？

弦之介心中揮之不去的恐懼和疑惑，早已被敏感的部下們所看透。霞刑部第一個開始了單獨行動，雖然他殺

死了雨夜陣五郎，但自己也賠上了性命；接著是室賀豹馬，他為了在駒場原野保護弦之介又被築摩小四郎所殺

——如今，人名帖上剩下的甲賀忍者，加上自己也只有三個人了。

而且，如月左衛門和陽炎也拋棄了自己。不知他們是因為敵人只剩下了兩名女人，還是認為失明的自己已成

為了累贅——不，不僅如此。他們一定是看透了自己的愚蠢，對朧的眷念，所以不辭而別。

甲賀弦之介就這樣沒有意識，也沒有目標地，一個人在東海道踽踽獨行。他已經預想了凱旋的左衛門和陽炎

這對於他來說，也應該是歡悅的歌聲——但他的內心，卻陷入了深深的苦惱之中。難道，自己只能靠他們的報

告，親自用這隻手，將朧的名字從人名帖上塗掉嗎？

——然而——

弦之介在大井川以西的河邊，從老百姓的喧譁聲中，聽到了一個奇怪的告示。

“甲賀弦之介，不知你現在藏匿在什麼地方？。。。。。。陽炎現已落入我們手中。一兩天內，我們會讓她好好領

教伊賀的厲害，然後再結果她的性命。。。。。。如果你還是甲賀卍谷的首領，就趕快從你藏身的地方出來，前來營

救陽炎。”

他表情凝然的聽著別人的宣讀聲。

敵人的署名是朧和天膳。

——這樣說來，敵方朱絹已經被殺，而左衛門也已經陣亡。更令弦之介感到驚訝的，是上面居然署有藥師寺

天膳的名字。他為什麼又活過來了？

總之，為了確認事實真相，自己必須查明他們的去向。弦之介抬起他那張愁容滿面的臉，毅然決然的上路了

——於是現在，在藤枝的這座古寺中，在同樣無邊的黑暗中甲賀弦之介正和死而復生的藥師寺天膳默默對峙

天膳惡狠狠地笑了。

“終於上鉤了，甲賀弦之介！”

一向小心謹慎的天膳，這次似乎忘記了秉性，動作異常迅速地向著弦之介襲去。弦之介則悄聲無息的往旁邊

躲閃。如果是個普通人，看他的動作，一定不會認為他是雙目失明的盲人。不過，只有藥師寺天膳，看出弦之

介的雙目在黑暗中依然緊閉。

“天膳！”

弦之介第一次開口道。

“朧，在這裡嗎？”

“啊哈哈哈。。。。。。”

天膳絲毫沒有掩飾內心的得意。

“弦之介，你到底變成了瞎子！朧大人確實是在這裡。就在剛才，我和朧大人一邊捉弄陽炎，一邊做著歡愛

之事。。。。。實在是太快活了，所以連你來了都未察覺。哎，可惜你已經瞎了，看不見我倆的好事，實在是可惜

呀！”

朧又氣又惱地站著，由於過於驚訝和恐懼，她的全身，連同聲音都僵住了。

“而且，更遺憾的是，在我殺了你之後，你那瞎掉眼睛也欣賞不了朧大人的笑臉，哈哈哈哈。。。。。”

面對藥師寺天膳的進攻，甲賀弦之介依舊是隻避讓不還手，儘管仿如並未失明，但不要忘了，天膳也是頂尖

的忍者。弦之介的步伐已然亂了，這一點絲毫沒有逃過天膳的觀察。

“逃得了嗎？弦之介！你不是專程來到這裡受死的嗎？”

天膳一邊咆哮，一邊揮舞著兇刃，朝弦之介砍去。僅