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在義元的本陣中虛與委蛇，一旦織田軍的奇襲開始，成政那裡多半會敗露，佐佐成政一行人便有累卵之危。

而原本應於熱田神宮留守的佐佐政次，此刻亦在今川軍的本陣中垂死掙扎……

可憐比良佐佐家一門忠烈，到頭來竟會落得個悉數戰死的下場？

寥寥幾個清楚佐佐成政去向的人，皆是唏噓不已。

身材高大的前田慶次竟也虎目含淚，低聲地在柴田勝家身後啜泣。

在嘩啦啦的白雨中，眾人終究是服從了信長的命令，在桶狹間山上蟄伏起來。

***

“不可能！怎麼會是佐佐政次！”

訊息傳到今川義元的本陣時，成政失態地吼了起來。

“明明和織田信長有約在先，不會讓大哥親臨前線，這怎麼可能！”

他仍不願相信此刻領軍突襲今川軍的將領是佐佐政次，他不願大哥佐佐政次亦淪為信長手中的棄子，他不願佐佐一門的最後血脈在此役、徹底斷絕。

自己之所以甘冒奇險、幫信長策劃桶狹間奇襲，不就是為了保護政次嗎？

可事到如今，成政自己的偽裝被義元識破不說，連佐佐政次也再次淪為棄子，這無異於宣示著成政的失敗，他精心策劃的桶狹間奇襲，在此刻看來靜如小兒的把戲一般荒唐可笑。

真是從頭到尾、徹徹底底的失敗！

“不……我不相信！”

成政瘋狂地扭動身體，想要掙脫身上的繩索，但在今川家四名旗本武士的束縛下，成政猶如一頭被困住的野獸，無論如何掙扎都無法脫身，只能用憤怒和絕望的怒吼來發洩心中的不滿。

直到那顆猙獰的人頭被捧到今川義元身前，佐佐成政才終於停止了無謂的掙扎。

那是佐佐政次的頭。

政次怒瞪雙目、濃眉吊起的猙獰表情僵硬地存留下來，大雨轉瞬將頭顱內的血跡沖洗乾淨，往日裡政次古銅色的面板，現在看起來慘白無比，有著說不出的詭異。

佐佐成政癱坐了下來。

大哥政次的臉，他是絕不會認錯的。

那顆已經不再滴血的人頭，的確是佐佐政次的頭。

成政一時間萬念俱灰。

“敵將佐佐政次，為井伊直盛所討取！”

聽到井伊直盛的名字時，臉色灰敗的佐佐成政眼中寒光一閃。

——井伊直盛，必須死！

不知過了多久，今川軍陣中的響動安靜下來，這些守衛義元的先方眾們，也放下了緊張的情緒，開始尋找地方避雨。

看樣子，大哥的部隊已經被全殲了。

佐佐成政無力地癱坐在泥濘上，任由冰冷的雨滴拍在臉頰，只覺萬念俱灰。

他怎麼也不會想到，自己為了保護佐佐家而做的一切努力，全部付之流水。

這個時候，今川義元竟然也讓人解開了成政身上的束縛，非但如此，他還讓人搬來兩張小桌，在遮雨的篷佈下面，擺開小小的宴席。

而今川義元用來招待佐佐成政的東西，赫然是之前成政帶來的土產和劣酒。

“軍中沒有多少東西，就湊合湊合吧。”

義元自己給自己斟了杯酒，雖然外面大雨如注，冷風撲面，可他端著酒杯的手和扁扁平平的酒杯卻無半點搖晃。

直至此刻，佐佐成政方才真正開始打量面前這位傑出的青年武士。

成政亦開始在腦海中快速翻越這兩年來有關“東海道第一弓取”的一切資訊。

“治部大人究竟何意，這一杯，是在下的斷頭酒嗎？”

雖然成政已猜到義元給自己鬆綁，多半是沒有殺心，但誰又能保證他不會突然變臉？

再者，他們兩